Batalla de la colina Majuba

1881 batalla final de la Primera Guerra Bóer en Volksrust, actual Sudáfrica

Batalla de Majuba
Parte de la Primera Guerra de los Bóers
La batalla de Majuba , Richard Caton Woodville Jr.
Fecha 27 de febrero de 1881 Localización Colina Majuba, Volksrust , Kwazulu-Natal 27 ° 28′36 ″ S 29 ° 51′02 ″ E / 27.4768 ° S 29.8505 ° E / -27,4768; 29.8505 ( Batalla de la colina Majuba ) Coordenadas: 27.4768 ° S 29.8505 ° E27 ° 28′36 ″ S 29 ° 51′02 ″ E /  / -27,4768; 29.8505 ( Batalla de la colina Majuba ) Resultado Victoria de los bóers
Beligerantes
Transvaal	Reino Unido
Comandantes y líderes
Nicolaas Smit Stephanus Roos Danie Malan Joachim Ferreira	George Colley  †
Fuerza
400-500	405
Víctimas y pérdidas
1 muerto 5 heridos	92 muertos 134 heridos 59 capturados

La batalla de la colina Majuba el 27 de febrero de 1881 fue la batalla final y decisiva de la Primera Guerra Bóer que fue una victoria rotunda para los bóers . El general de división Sir George Pomeroy Colley ocupó la cima de la colina la noche del 26 al 27 de febrero de 1881. El motivo de Colley para ocupar la colina Majuba, cerca de Volksrust , ahora en Sudáfrica , puede haber sido la ansiedad de que los bóers pronto la ocuparan ellos mismos desde había presenciado la excavación de trincheras en dirección a la colina. ^[1]

Los bóers creían que podría haber estado intentando flanquear sus posiciones en Laing's Nek . Los bóers no consideraban que la colina fuera escalable con fines militares, por lo que puede haber sido el intento de Colley de enfatizar el poder británico y sembrar el miedo en el campo de los bóers.

Algunos consideran que la batalla ha sido una de las derrotas "más humillantes" sufridas por los británicos en su historia militar. ^{[2] [3]}

Batalla

La mayor parte de los 405 soldados británicos que ocupaban la colina eran 171 hombres del 58º Regimiento con 141 hombres del 92º Gordon Highlanders y una pequeña brigada naval del HMS  Dido . El general Colley no había llevado artillería a la cima y no ordenó a sus hombres que se atrincheraran, en contra del consejo de varios de sus subordinados, ya que esperaba que los bóers se retiraran cuando vieran que su posición en el Nek era insostenible. ^[4] Sin embargo, los bóers formaron rápidamente un grupo de grupos de asalto, liderados por Nicolaas Smit , a partir de una variedad de voluntarios de varios comandos, con un total de al menos 450 hombres para atacar la colina.

Al amanecer a las 4:30, los 92º montañeses cubrieron un amplio perímetro de la cumbre, y un puñado ocuparon la loma de Gordon en el lado derecho de la cumbre. Ajenos a la presencia de las tropas británicas hasta que los 92º Gordon Highlanders comenzaron a gritar y agitar los puños, los bóers comenzaron a entrar en pánico por temor a un ataque de artillería. ^[5] Tres grupos de asalto bóer de 100-200 hombres cada uno comenzaron un lento avance hacia la colina y fueron liderados por Field Cornet Stephanus Roos, el comandante DJK Malan y el comandante Joachim Ferreira.. Los bóers, los mejores tiradores, mantuvieron a raya a su enemigo en las laderas mientras grupos cruzaban el campo abierto para atacar la Loma de Gordon, donde, a las 12:45, los hombres de Ferreira abrieron un tremendo fuego en la loma expuesta y la capturaron. Colley estaba en su tienda cuando se le informó del avance de los bóers, pero no tomó ninguna medida inmediata hasta que varios subordinados le advirtieron de la gravedad del ataque. ^[3]

Durante la siguiente hora, los bóers se lanzaron sobre la parte superior de la línea británica y. se enfrentó al enemigo a larga distancia. Rechazando la acción de combate cuerpo a cuerpo, eliminaron a los soldados británicos uno por uno. ^[6] Los bóers podían aprovechar la maleza y la hierba alta que cubría la colina, para lo que los británicos no estaban entrenados. Fue en esa etapa cuando la disciplina británica comenzó a decaer y las tropas, presas del pánico, empezaron a abandonar sus puestos, ya que no podían ver a sus oponentes y los oficiales les habían dado muy pocas indicaciones. ^[7]

Cuando se vieron más bóers rodeando la montaña, la línea británica se derrumbó y muchos huyeron atropelladamente de la colina. Los Gordon se mantuvieron firmes durante más tiempo, pero una vez que se rompieron, la batalla terminó. Los bóers pudieron lanzar un ataque, que rompió la línea británica, que ya se estaba desmoronando.

En medio de una gran confusión y con el aumento de las bajas entre sus hombres, Colley intentó ordenar una retirada de combate, pero los tiradores Boer lo mataron a tiros. El resto de la fuerza británica huyó por las laderas traseras de Majuba, donde más fueron alcanzados por los tiradores bóer, que se habían alineado en la cima para disparar contra el enemigo en retirada. El 15º de Húsares y el 60º de Rifles , que habían marchado desde una base de apoyo en Mount Prospect, protagonizaron una acción de retaguardia abortada , pero que tuvo poco impacto en las fuerzas bóer. Un total de 285 británicos fueron asesinados, capturados o heridos, incluido el capitán Cornwallis Maude, hijo del ministro del gobierno Cornwallis Maude, primer conde de Montalt . ^[3]

Mientras los británicos huían de la colina, muchos fueron abatidos por los rifles superiores y los tiradores de los bóers. Varios soldados heridos pronto se vieron rodeados por soldados bóer y dieron sus relatos de lo que vieron. Muchos bóers eran jóvenes granjeros armados con rifles. La revelación de que los soldados entrenados profesionalmente fueron derrotados por jóvenes granjeros liderados por un puñado de soldados mayores resultó ser un gran golpe para el prestigio de Gran Bretaña y su posición negociadora en el tratado que puso fin a la guerra. ^[3]

Consecuencias

Aunque de pequeño alcance, la batalla es históricamente significativa por cuatro razones:

• Condujo a la firma de un tratado de paz y más tarde a la Convención de Pretoria entre los británicos y la reinstalada República Sudafricana que puso fin a la Primera Guerra Bóer .
• Las tácticas de fuego y movimiento ("vuur en beweging" en afrikáans) empleadas por los bóers, especialmente el comandante Nicolas Smit en su asalto final a la colina, se adelantaron años a su tiempo.
• Junto con las derrotas en Nek y Schuinshoogte de Laing , la tercera derrota aplastante a manos de los bóers ratificó la fuerza de los bóers en la mente de los británicos que quedaría arraigada en la memoria de las tropas británicas en la Segunda Guerra de los Bóers , cuando " Recuerde Majuba "se convirtió en un grito de guerra.
• El general Piet Joubert vio las secuelas de la batalla y notó que los rifles británicos fueron avistados a 400-600 yardas cuando la batalla se desarrolló a aproximadamente 50-100 yardas, ya que los oficiales británicos no les habían dicho a las tropas que modificaran sus armas, por lo que dispararon. cuesta abajo sobre las cabezas del enemigo, que tenía escaso refugio.

Algunos historiadores británicos han argumentado que la derrota marcó el comienzo del declive del Imperio Británico . La Primera Guerra de los Bóers fue la primera vez desde la Guerra de la Independencia que Gran Bretaña se vio obligada a reconocer la independencia de una posesión anterior a la guerra o a firmar un tratado en términos desfavorables que cedieron una cantidad significativa de territorio. En conflictos anteriores, incluso si sufrieron derrotas iniciales, los casos en que los británicos no obtuvieron finalmente una victoria decisiva fueron muy raros. Dado que la política exterior británica desalentó la negociación desde otra cosa que no fuera una posición de fuerza, Majuba marcó la primera vez desde la Guerra de 1812 que Gran Bretaña fue derrotada en los compromisos finales de una guerra. ^[3]Esta posición no tiene en cuenta el hecho de que la Primera Guerra de los Bóers, si bien podría decirse que fue la primera derrota inequívoca de Gran Bretaña desde la Revolución Americana, pasó desapercibida para el público en general. Gran Bretaña se libró de gran parte de la vergüenza de la derrota gracias a los términos originales que pusieron fin a la guerra. Bajo la Convención de Pretoria de 1881, el Monarca Británico se convirtió en Jefe de Estado en el Transvaal, que fue declarado una entidad autónoma, no independiente, bajo la soberanía británica. Aunque nunca la situación de ninguna manera, excepto en el papel y derogada por la Convención de Pretoria de 1884, Gran Bretaña aún pudo evitar reconocer formalmente su derrota. ^[8] Antes del descubrimiento de oro en el Transvaal en 1886, se presumía ampliamente que la República de Transvaal no sobreviviría económicamente a largo plazo de todos modos.^[9] Además, las potencias emergentes, a saber, Estados Unidos, ya estaban actuando en abierto desafío a la hegemonía británica en ese momento y hay poca evidencia de que la derrota de Gran Bretaña en este breve conflicto de baja intensidad haya tenido un efecto significativo en la relación exterior del Imperio Británico. . ^{[10] [11]} En el mejor de los casos, el Primer Anglo-Boer puede ser llamado un revés temporal para el Imperio Británico, que continuaría expandiéndose durante varias décadas, ^[12] eventualmente recuperando todo el territorio que se perdió en 1881 en la Segunda Guerra de los Boer. .

• Sir George Pomeroy Colley en la batalla de Majuba Hill.

• Colina Majuba vista desde Laing's Nek; los edificios de la derecha incluyen el museo.

Notas

1. "Los rápidos avances que habían dado los bóers al levantar trincheras en el flanco derecho de su posición, y la continuación de estos trabajos en la misma dirección en las laderas más bajas del cerro Majuba durante los días posteriores a su regreso, lo indujo a creer que si la colina iba a ser tomada antes de que fuera ocupada y probablemente fortificada por los bóers, debía hacerlo de inmediato ". - The National Archives, WO 32/7827, "Del teniente coronel H. Stewart, AAG, al oficial general al mando, Natal y Transvaal, Newcastle, Natal, 4 de abril de 1881. Informe de la acción en Majuba Hill, 27 de febrero . "
2. "Difícilmente se puede negar que la incursión holandesa en el Medway compite con la Batalla de Majuba en 1881 y la Caída de Singapur en 1942 por el poco envidiable distintivo de ser la derrota más humillante sufrida por las armas británicas". - Charles Ralph Boxer: The Anglo-Dutch Wars of the 17th Century , Her Majesty's Stationery Office, Londres (1974), p.39
3. Farwell, Byron (2009). Las pequeñas guerras de la reina Victoria . Libros de pluma y espada. ISBN 9781848840157.
4. Donald Featherstone, Guerra colonial victoriana - África , p. 58.
5. Martin Meredith, Diamonds Gold and War, (Nueva York: Asuntos públicos, 2007): 162
6. Donald Featherstone, Guerra colonial victoriana - África , p. 60.
7. Donald Featherstone, Guerra colonial victoriana - África , págs. 60-61.
8. Las guerras de los bóers, por el profesor Fransjohan Pretorius. Última actualización 2011-03-29. Sección: "Paz inquietante". ndhttp: //www.bbc.co.uk/history/british/victorians/boer_wars_01.shtml#four. Consultado el 17 de marzo de 2021.
9. Pretorius. Última actualización 2011-03-29. Sección: "Nacionalismo y malestar". Consultado el 17 de marzo de 2021.
10. Michael J. Hogan (2000). Caminos al poder: la historiografía de las relaciones exteriores estadounidenses hasta 1941 . Cambridge UP págs. 76–77. ISBN 9780521664134.
11. CP Stacey, "Fenianismo y el auge del sentimiento nacional en Canadá en el momento de la Confederación" Revista histórica canadiense , 12 # 3, 238-261.
12. AJP Taylor, "Relaciones internacionales" en FH Hinsley, ed., La nueva historia moderna de Cambridge: XI: Progreso material y problemas mundiales, 1870–98 (1962): 554.

Fuentes

• Donald Featherstone, Guerra colonial victoriana - África (Londres: Blandford, 1992)
• Martin Meredith, Diamonds Gold and War, (Nueva York: Public Affairs, 2007): 162
• Revista de la Sociedad de Historia Militar de Sudáfrica vol 5 no 2 . Detalla la batalla.
• Jan Morris, Heaven's Command , (Londres: Faber y Faber, 1998) págs. 442–445.

Lectura adicional

No ficción

• Castillo, Ian (1996). Majuba 1881: La colina del destino . Serie de campañas de águila pescadora. # 45 . Publicación de Osprey. ISBN 1-85532-503-9.
• Laband, John . La rebelión de Transvaal: la primera guerra de los bóers, 1880–1881 (Routledge, 2014).
• Laband, John. La batalla de la colina de Majuba: la campaña de Transvaal, 1880–1881 (Helion and Company, 2018).

Novelas

• John Wilcox, Last Stand At Majuba Hill , Titular , 2010, ISBN 9780755381692 

Enlaces externos

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