Las canciones gospel son un tipo de música cristiana motivadora que se ha convertido en una parte importante de la música nigeriana . En la década de 1960, el Coro de la Iglesia Evangélica de África Occidental era popular y, a principios de la década de 1970 , Bola Aare , Ebenezer Obey y, más tarde, Panam Percy Paul , Onyeka Onwenu , Tope Alabi y Kefee se destacaron. Además, a principios de las décadas de 1970 y 1980 , el coro del arzobispo Benson Idahosa , The Christian Redeemed Voices , era conocido por su sonido gospel. Idahosa compraría instrumentos para el coro. [ cita requerida ]
Varios artistas de gospel han lanzado álbumes notables como TY Bello y Samsong, entre otros. En 2012, el Mafrex fue nominado a los Premios MOBO 2012 .
El acto de cantar canciones gospel es una práctica que fue traída a Nigeria a fines del siglo XV por católicos portugueses que habían llegado a la ciudad de Benin en ese momento para el trabajo misionero. [1]Estas canciones se interpretaron principalmente durante el servicio de adoración de la Iglesia. Tomaron la forma de liturgia monofónica como el canto gregoriano: estas son canciones sin polifonía y no escritas (interpretadas en partes) pero que tienen una sola línea de melodía. A mediados del siglo XIX, las actividades misioneras (que habían disminuido antes) habían revivido en Nigeria. Esta vez, fue defendida por la Church Missionary Society (CMS), que es propiedad y está financiada por la Iglesia de Inglaterra (Comunión Anglicana). En ese momento, las actividades de la CMS se centraban principalmente en el suroeste de Nigeria. El CMS introdujo un género diferente de música de la Iglesia que involucraba el canto congregacional de himnos dirigidos por un coro.
Por cierto (y no es sorprendente), el primer nigeriano conocido que grabó canciones gospel fue un producto del CMS de la Comunión Anglicana. Él es el difunto reverendo Josiah Jesse Ransome-Kuti.
Revdo. Ransome-Kuti era un ministro de música cristiana del estado de Ogun, Nigeria. Obtuvo su influencia e inspiración de las canciones de la Iglesia Anglicana. Fue bautizado en la comunión anglicana en 1859 a los cuatro años. Creció en las filas de la Comunión Anglicana para convertirse en un Ministro de Dios establecido; y en 1922 fue ordenado Canónigo de la Iglesia Catedral de Cristo, Lagos.
En 1879, Ransome-Kuti tomó un trabajo como profesor de música en la universidad CMS Girls, Lagos, donde enseñó música durante ocho años. En la década de 1890, como organista de la iglesia de San Pedro, Abeokuta, comenzó a compilar los himnos de la Comunión Anglicana en yoruba y a componer otras canciones en yoruba. Estas canciones le dieron fama ya que se decía que había ganado más conversos a través del canto y, por lo tanto, se lo describía como "El ministro del canto"; mientras que en otros sectores se le ha descrito como “El ministro revolucionario de la música”. [2] En el año 1925 Revd. Ransome-Kuti grabó y lanzó 43 canciones con Zonophone Records (ahora Warner Music Group), lo que lo convirtió en el primer nigeriano en grabar canciones gospel.