Mark Ritsema (nacido el 8 de marzo de 1962 en Ámsterdam ) es un cantante, guitarrista, compositor, periodista y escritor holandés . Durante los años ochenta y noventa lideró las bandas de culto Spasmodique y Cobraz y actualmente toca con Raskolnikov . También actúa como solista Nightporter y toca la guitarra para John Sinclair , Vera y Mecano .
Ritsema, nacido en Ámsterdam , creció en Zwijndrecht y Maassluis , ciudades suburbanas cerca de Róterdam donde se mudó con sus padres en 1974. Después de aprender a tocar la guitarra por sí mismo, Ritsema comenzó a escribir canciones a finales de los setenta, inspirándose en los movimientos punk y new wave . . Formó un dúo con el baterista Reinier Rietveld llamado Evil aka Puberpunk. Alrededor de 1979, la pareja (con Ritsema ahora en el bajo) se unió al cantante y guitarrista Arjo Hijmans y al guitarrista Ed Versloot para formar su primera banda seria, pero de corta duración, Torpedos.
En 1981, Ritsema comenzó a trabajar en una residencia de ancianos psicogeriátricos en Capelle a/d IJssel . Aquí conoció al bajista Martin Doctors van Leeuwen y al baterista Bob Stoute, quienes acababan de disolver su banda Slum. Unieron fuerzas, con Ritsema en la voz principal y la guitarra. Poco después de su primer concierto en un aparcamiento de Nieuwerkerk a/d IJssel en 1982, se les unieron Reinier Rietveld a la batería y Arjo Hijmans a la guitarra. En 1983 Stoute se fue. En esta formación (clásica) Spasmodiquepermaneció activo hasta 1990, ganando una sólida reputación en vivo en los Países Bajos y lanzando algunos casetes durante la primera mitad de la década. Lanzaron su primer mini-álbum en 1986, seguido de cuatro álbumes, un mini-álbum y dos sencillos. El cuarteto realizó una intensa gira por los Países Bajos, Alemania, Austria, Hungría y la antigua Checoslovaquia. Después de que Hijmans se fuera en 1990, trabajaron con los guitarristas Niek den Brave, Hans Brussee y Raymond Gerrits, y finalmente se separaron en 1992. En 1998 se reunió la formación clásica de Spasmodique. Grabaron la banda sonora del cortometraje In Forced Perspective de Favola Film (Rino Gouw y Hugo Goudswaard) y actuaron en directo en el club Rotown de Róterdam.bajo el nombre de Villa Delirio. Spasmodique comenzó a grabar material nuevo que habían escrito alrededor de 2000. El álbum Villa Delirium finalmente se lanzó en 2002 y el libro Cellar of Roses , sobre Spasmodique, editado por Jean-Paul van Mierlo, se lanzó al mismo tiempo. Después de una larga gira holandesa, Ritsema decidió dejar Spasmodique, lo que significó el final de la banda.
A principios de los noventa, Ritsema comenzó a tocar y componer con el multiinstrumentista Willem Cramer . Cramer acababa de dejar la banda multicultural con sede en Rotterdam East Meets West. Pronto reclutaron a más (ex) miembros de esta banda, los percusionistas Alex Eind, Daniël Bloem y John de Wit, para unirse a una gira de 1992 por los Países Bajos con East Meets West y Hi Ho Silver, llamada Rotterdam Olay I (De Rotterdamse Daad). . A ellos se les unió Martin Doctors van Leeuwen en el bajo y cambiaron su nombre a Cobraz. Se publicó un CD con tres temas de cada banda de la gira. La mayoría de los miembros de la banda se fueron después de la gira, por lo que a Ritsema y Cramer se unieron los percusionistas Joke Hamminga (East Meets West) y Coen Aalberts (Willy Nilly), y el baterista Ron de Bruijn. Esta formación debutó en Rotterdam en elMetropolis Festival en 1993. Los doctores van Leeuwen se fueron para ser reemplazados por Chris Grem. Este sexteto grabó el único álbum de estudio de Cobraz, Sato Bar (producido por el guitarrista y productor de TC Matic Jean-Marie Aerts ) en 1995, y se disolvió al año siguiente.