Johann Nicolaus von Dreyse (20 de noviembre de 1787 - 9 de diciembre de 1867) fue un inventor y fabricante de armas de fuego alemán. Es más famoso por enviar la pistola de agujas Dreyse en 1836 al ejército prusiano , que fue adoptada para el servicio en diciembre de 1840 como Leichte Perkussions-Gewehr M 1841 , un nombre elegido deliberadamente para inducir a error sobre el mecanismo del rifle, más tarde rebautizado como Zündnadelgewehr M 1841. en 1855. [1]
Dreyse nació en Sömmerda (entonces gobernado por el arzobispado de Maguncia ), hijo de un cerrajero. Dreyse trabajó desde 1809 hasta 1814 en la fábrica de armas parisina de Jean-Samuel Pauly , un suizo que diseñó varios rifles militares experimentales de retrocarga . Tras regresar a Sömmerda en 1824, fundó una empresa para fabricar fulminantes de percusión . Fue allí donde diseñó el rifle de aguja.
Si bien algunos piensan que el arma es el primer rifle de cerrojo , en realidad se parece poco a los rifles de cerrojo modernos, excepto por el principio del cerrojo en sí, que se aplicó para cerrar la recámara [ aclaración necesaria ] . La munición para el rifle Dreyse se componía de cartuchos de papel que sostenían la bala en un sabot.. La aguja del arma penetró el cartucho de papel antes de encender la carga de pólvora negra. La construcción simple del Dreyse hizo que fuera relativamente fácil mantenerlo limpio y en funcionamiento. Por ejemplo, las agujas desgastadas podrían reemplazarse rápidamente sin desmontar el mecanismo del cerrojo. El rifle Dreyse fue una mejora significativa en la artillería para su época, ya que permitía una velocidad de disparo mucho más rápida que los mosquetes estriados de avancarga que fueron el estándar de los ejércitos del mundo hasta mediados de la década de 1860. También permitió a los fusileros recargar sin pararse y exponerse al fuego. [2]
El rifle Dreyse fue utilizado por los prusianos durante la Segunda Guerra de Schleswig , la Guerra Austro-Prusiana , en la Batalla de Königgrätz y la Guerra Franco-Prusiana . En ese momento, el arma se estaba volviendo obsoleta rápidamente y fue superada por el rifle francés Mle 1866 Chassepot de cerrojo. Otros diseños de rifles de cerrojo habían surgido en otros países. Por ejemplo, en 1869, Suiza adoptó el rifle de cerrojo Vetterli , que era un cartucho metálico repetidor de percusión anular con cargador de tubo. Los franceses transformaron el Chassepot de 11 mm en un rifle de cerrojo de cartucho metálico, el Mle 1874 Gras .. Alemania también había cambiado antes a un cartucho metálico de 11 mm con el rifle de cerrojo Mauser Modelo 1871 completamente nuevo. Gran Bretaña y los EE. UU. Evolucionaron de cargadores de avancarga a cargadores de recámara de cartuchos metálicos, pero con sistemas distintos al cerrojo, durante ese mismo período.
Sigue existiendo cierta ambigüedad sobre las actividades de von Dreyse después de que creó la pistola de agujas, ya que parece haber eliminado la parte de Johann de su nombre y era conocido como Nikolaus von Dreyse .