Conde Nikolai Nikitich Demidov (9 octubre / noviembre de 1773, Chirkovitsy , San Petersburgo gobernación - 22 de abril de 1828, Florencia ) era un industrial ruso, coleccionista y mecenas de la Demidov familia.
La vida
El hijo de Nikita Akinfiyevich Demidov (1724-1786) y su tercera esposa Alexandra Safonova, Nikolai Demidov heredó el imperio industrial de su padre con solo 15 años y comenzó a gastar tan imprudentemente que el gobierno tuvo que enviar a los receptores. En septiembre de 1795 en San Petersburgo se casó con la baronesa Elisabeta Alexandrovna Stroganova (5 de febrero de 1779 - París , 27 de marzo de 1818). Tuvieron cuatro hijos: Aleksandra Nikolaievna Demidova (19 de octubre de 1796-24 de agosto de 1800), Pavel Nikolaievich Demidov (1798-1840), Nikolai Nikolaievich Demidov (17 de febrero de 1799-24 de agosto de 1800) y Anatoly Nikolaievich Demidov, primer príncipe de San Donato ( 1812-1869).
Nikolai ingresó en el servicio diplomático y la joven pareja se trasladó a París, convirtiéndose en fervientes partidarios de Napoleón I de Francia y instalándose en el hôtel de Brancas-Lauragais, en la esquina de la rue Taitbout y el boulevard des Italiens . Sin embargo, las crecientes tensiones franco-rusas obligaron a su retirada y regresaron a Rusia a través de Italia, llegando a Rusia en 1812. Luchó con distinción en la Guerra Ruso-Turca (1806-1812) y al comienzo de la invasión francesa de Rusia. financió la creación de un regimiento de infantería (incluido su hijo Pavel como uno de sus oficiales, que luego comandó contra las fuerzas de Napoleón, luchando en Oravais y Borodino) .
En 1813 entregó sus importantes colecciones al museo mineralógico de Moscú (fundado por su tío Pavel Grigoryevich ) para reemplazar las perdidas en el incendio de la ciudad, entregando arte a la Universidad de Moscú en la misma línea. También financió la construcción de 4 puentes en San Petersburgo . Con la edad, también se convirtió en un industrial más sabio, modernizando la infraestructura de sus fábricas y duplicando su fortuna. Cedió su hogar a muchas industrias y servicios públicos, perfeccionando la explotación de las minas y elevando sus ingresos a 5 millones. También aclimata las vides de Burdeos y Champaña y los olivos de Lucca a Crimea .
Nikolai Demidov se desempeñó como chambelán del zar, comandante hereditario de la orden de San Juan de Jerusalén y miembro del consejo privado.
En 1819 fue nombrado embajador de Rusia en la corte de Toscana . Después de divorciarse de su esposa, que se mudó a Francia, vivió sus últimos años en Francia e Italia entre académicos, financiando la creación de escuelas, hospitales y otras instituciones benéficas en Toscana. Compró 42 acres (170.000 m 2 ) de marismas al norte de Florencia a la Iglesia Católica y allí construyó la Villa San Donato de 1827 a 1831, donde instaló habitaciones privadas ricamente decoradas, una suite de 14 habitaciones que alberga su enorme colección de arte. , un teatro y una academia de lenguas extranjeras. Esa colección, considerada una de las colecciones privadas más lujosas de Europa, se dividió entre sus residencias en San Donato, San Petersburgo, París y Moscú, incluía obras de maestros flamencos e italianos, objetos de arte decorativo y una famosa colección de armas ahora en el Colección Wallace en Londres . Su colección de esculturas griegas y romanas antiguas se encuentra ahora en el Museo del Hermitage . Por decreto de Leopoldo II, Gran Duque de Toscana , el 23 de febrero de 1827 Demidov fue nombrado "conde de San Donato" por los servicios que había prestado a la Toscana al establecer una fábrica de seda.
Un monumento público a Nicola Demidoff diseñado por Lorenzo Bartolini se encuentra en la "Piazza Demidoff" con vistas al río Arno en Oltrarno .