El Informe de Niles y Sutherland , [1] oficialmente el Informe del Capitán Emory H. Niles y el Sr. Arthur E. Sutherland Jr. sobre el viaje de investigación a través de Vilayets del este de Turquía , fue un informe encargado por el Congreso de los Estados Unidos en 1919 para investigar las condiciones. en las provincias orientales del Imperio Otomano después de la Primera Guerra Mundial , y para evaluar qué tipo de ayuda se necesitaba y si esa ayuda podía ser proporcionada por el Comité Estadounidense de Ayuda en el Cercano Oriente (Near East Relief). Fue preparado por el Capitán Emory H. Niles del Ejército de los Estados Unidos y Arthur E. Sutherland, Jr., y se basó en sus investigaciones en la ciudad de Van y sus alrededores. [2]
La inspección de Niles y Sutherland del este de Turquía se coordinó vagamente con la de la Misión militar estadounidense más grande y expansiva del general James Harbord en Armenia , que había recibido instrucciones de "investigar e informar sobre las condiciones políticas, militares, geográficas, administrativas, económicas y similares". otras consideraciones involucradas en posibles intereses y responsabilidades americanas en la región" . [3] El grupo de Harbord no viajó a Bitlis y Van , y su informe resultante se basó en la información proporcionada en el informe de Niles y Sutherland. [4]
Desde Alepo , Niles y Sutherland viajaron en tren a Mardin , llegando allí el 3 de julio de 1919, donde contrataron a Osman Ruhi, un estudiante de medicina turco, como su intérprete. El viaje a Bitlis y Van se hizo a caballo, acompañados por una guardia de soldados turcos. Su itinerario incluía Van, la región de los lagos, Erzurum , Erzincan , Karakilise y Şebinkarahisar . Debido a las dificultades en el transporte, los daños de la guerra, la falta de caminos, automóviles, gasolina y enfermedades, tuvieron que hacer cambios en el viaje planeado. En algunas áreas donde no vieron daños de guerra reales, como entre Erzincan y Şebinkarahisar, o donde ACRNE ya estaba activo, como Trabizond, no pasaron mucho tiempo.
Al llegar a caballo a la ciudad de Van en el verano de 1919, fueron los primeros forasteros en ver a Van desde el final de la Primera Guerra Mundial.. Niles y Sutherland estimaron que había cinco mil habitantes en la ciudad en ese momento, y cerca de cien mil en toda la provincia. Informaron que los armenios de Van (que, según afirmaron, eran aproximadamente una cuarta parte de la población de la ciudad antes de la guerra) se habían ido y que solo quedaban 700 armenios en toda la región de Van, y tenían que ser protegidos por los soldados de la venganza de los musulmanes. Informaron que casi todos los musulmanes eran refugiados que habían escapado de los invasores rusos y armenios, y luego regresaron cuando los rusos se retiraron. Su informe afirmaba una muerte y destrucción inmensas a manos de los armenios, y afirmaba que las secciones musulmanas de Van y Bitlis fueron completamente demolidas mientras que el resto, en su mayoría barrios armenios, estaban casi intactos.
A este respecto, el Informe Niles y Sutherland contradice otros informes, incluido (1) el Informe Harbord que encontró que las viviendas armenias en otras áreas estaban en ruinas [5] y (2) relatos de testigos presenciales de la destrucción real durante el sitio de Van en 1915 [ 6] [7] El informe afirmaba que dos tercios de la población musulmana de antes de la guerra ya no estaba en Van después de la guerra y que no quedaban tiendas, escuelas, mercados ni almacenes; sólo dos hospitales se mantuvieron abiertos gracias a los esfuerzos del gobernador. Gran parte de la ciudad tuvo que ser reconstruida. [8]
1990 Justin McCarthy informó que encontró una copia preliminar del informe entre los documentos de la Comisión Harbord que se encuentran en la Biblioteca del Congreso , [9] y que creía que era la única copia sobreviviente, y que todas las demás copias, incluida los originales de sus entrevistas con los lugareños se han perdido o probablemente destruido. [10]