El primer sistema para guiar a los aviones de la RAF de manera segura hacia una pista se llamó sistema de aproximación ciega estándar (SBA) y se probó a fines de la década de 1930. También estaba siendo utilizado por algunos aeropuertos civiles. A finales de 1941, la palabra "Blind" se cambió por "Beam", ya que se consideró que "Blind" no daba una sensación tranquilizadora a un sistema utilizado cuando la visibilidad era muy baja. La palabra Standard proviene de Standard Radio, el nombre de la empresa que fabricó el equipo bajo licencia de la empresa alemana que lo diseñó. Sin embargo, el equipo también era "estándar" en los aviones de la RAF. El cambio de Blind a Beam se evidencia en los dos conjuntos de nombres de Unidades en las tablas siguientes. No había haces físicos en el sistema en absoluto, sino que se basaba en un patrón de radiación dipolo muy distorsionado utilizando un solo transmisor. En lugar de 'vigas'usó un solo toroide muy distorsionado que se volteó de izquierda a derecha con una periodicidad que simulaba una letra de código morse, el plano de igual intensidad de campo en esta disposición es matemáticamente igual a una línea de ancho cero: un 'haz' perfecto de un imperfecto Transmisor de radio simple, económico y económico. La SBA no fue automática, el piloto voló la aeronave en todo momento.
El Beam Approach Beacon System (BABS) es un sistema de aterrizaje de radar automático desarrollado a principios de la década de 1940, pero que no se utilizó hasta mucho más tarde, cuando reemplazó al sistema SBA.