El primer sistema para guiar a los aviones de la RAF de manera segura hacia una pista se denominó sistema de aproximación ciega estándar (SBA) y se probó a fines de la década de 1930. También estaba siendo utilizado por algunos aeropuertos civiles. A fines de 1941, la palabra 'Ciego' se cambió a 'Haz', ya que se consideró que el ciego no brindaba una sensación tranquilizadora a un sistema utilizado cuando la visibilidad era muy baja. La palabra Standard proviene de Standard Radio, el nombre de la empresa que fabricó el equipo bajo licencia de la empresa alemana que lo diseñó. Sin embargo, el equipo también se ajustaba "estándar" en los aviones de la RAF. El cambio de Blind a Beam se evidencia en los dos conjuntos de nombres de unidades en las tablas a continuación. No había rayos físicos en el sistema, sino que se basaba en un patrón de radiación dipolo muy distorsionado que utilizaba un solo transmisor. en lugar de 'vigas' usaba un solo toroide muy distorsionado que se volteaba a la izquierda y a la derecha con una periodicidad que simulaba una letra de código morse, el plano de igual intensidad de campo en esta disposición era matemáticamente igual a una línea de ancho cero: un 'haz' perfecto de un imperfecto Transmisor de radio simple, barato y sencillo. SBA no era automático, el piloto volaba la aeronave en todo momento.
El Beam Approach Beacon System (BABS) es un sistema de aterrizaje por radar automático desarrollado a principios de la década de 1940, pero que no se usó hasta mucho más tarde, cuando reemplazó al sistema SBA.