Escuadrón No. 73 de la RAF
El Escuadrón No. 73 de la Royal Air Force se formó el 2 de julio de 1917 durante la Primera Guerra Mundial . Se disolvió en 1969.
Inicialmente fue una unidad del Royal Flying Corps y se formó a partir de la Central Flying School , con sede en Upavon , Wiltshire . Ocho días después, la nueva unidad se trasladó al RFC Lilbourne , cerca de Rugby .
El escuadrón, solo por cuestión de días dirigido por el teniente CA Mercer, quedó bajo el mando del mayor HFA Gordon e inició una fase de entrenamiento en Lilbourne. A partir de septiembre de 1917, esto se centró más específicamente en operar en combate cuando se recibió un Programa de Desarrollo, instruyendo a la unidad para que se preparara para un despliegue en el extranjero el 22 de diciembre.
Esta fase de entrenamiento vio una serie de accidentes e incidentes, bastante comunes en la aviación militar en ese momento. Un día, el 29 de octubre de 1917, el escuadrón sufrió cuatro aviones dañados en accidentes: dos en una colisión en el aire , cuando un avión sufrió daños en la hélice, el otro perdió parte de su ala inferior izquierda y alerón; un avión resultó dañado cuando tuvo que aterrizar forzosamente después de que su piloto se perdiera; un cuarto avión resultó dañado cuando el piloto se estrelló en el aeródromo. Todos los incidentes se muestran en los registros del escuadrón como aplicables al Vuelo 'A'.
La primera víctima mortal del escuadrón ocurrió cuando el segundo teniente Rawbone se estrelló en el aeródromo el 7 de diciembre de 1917 y murió a causa de las heridas el 18 de diciembre.
Por etapas, la unidad se desplegó en Francia hasta enero de 1918; el día 20, el complemento completo del escuadrón tenía su base en Liettres y estaba disponible para las operaciones. Debido al mal tiempo, las primeras patrullas no se enviaron hasta el 30 de enero. Dos vuelos, cada uno compuesto por seis máquinas, realizaron patrullas de práctica, una a lo largo de las líneas de globos de Boesinghe a Flerbaix y luego de Bethune a Arras .
