El gibón de mejillas blancas del sur ( Nomascus siki ) es una especie de gibón nativa de Vietnam y Laos . Está estrechamente relacionado con el gibón de mejillas blancas del norte ( Nomascus leucogenys ) y el gibón de mejillas amarillas ( Nomascus gabriellae ); previamente ha sido identificado como una subespecie de cada uno de estos.
Los miembros de la especie no tienen un color uniforme; los juveniles no destetados son de color marrón claro, volviéndose negros después del destete. Los machos adultos permanecen negros, pero las hembras adultas son marrones. El nombre de la especie se toma de las marcas faciales del macho, una gran mancha de pelaje blanco alrededor del borde de la boca; esto la distingue de un macho de N. leucogenys , que tiene el blanco en una raya a lo largo de las mejillas. Las hembras tienen un fino ribete de color blanco alrededor de la cara. [3]
La especie vive en bosques latifoliados de tierras bajas, y algunas poblaciones viven en áreas montañosas boscosas. Como ocurre con todos los gibones, son arborícolas y frugívoros . [2]
La distribución original cubría un área del centro de Vietnam y el centro de Laos , desde los ríos Nam Theun (Khading) y Rao Nay en el norte (aproximadamente el paralelo 19 norte ) hasta los ríos Banghiang y Thach Han en el sur (aproximadamente el paralelo 17 norte ). . [4] [5] Entre 19 y 20 paralelos parece haber un área de superposición o intergradación entre N. siki y N. leucogenys . [2]
Dentro de su distribución original, la especie todavía es común en los grandes bloques forestales restantes en Laos, pero en Vietnam las poblaciones están dispersas debido a la invasión humana de su hábitat para la tala y la agricultura. Se cree que los números han disminuido en un 50% durante los últimos 45 años, y la especie está clasificada como en peligro de extinción ; está protegido legalmente en Vietnam, pero esto no se hace cumplir efectivamente fuera de las áreas protegidas. [2] La caza con fines alimentarios, la medicina tradicional y el comercio de mascotas es una seria amenaza para esta especie tanto en Laos como en Vietnam. [2]
El taxón fue identificado formalmente por primera vez en 1951 por Jean Théodore Delacour, donde describió siki como una subespecie de N. concolor (una especie ubicada en Hylobates en ese momento). Desde su descripción, se ha considerado una subespecie de N. leucogenys , N. gabriellae o N. concolor . [2] La asignación de N. siki como una subespecie de N. gabriellae se debió a la interpretación de un solo báculo , pero investigaciones posteriores indicaron que el espécimen era parte de una especie diferente. Luego fue asignado aN. leucogenys debido a las similitudes de su canto, así como a fuertes similitudes visuales entre las hembras de las dos especies. [6] Sin embargo, se ha considerado una especie separada desde 2001. [1]