Se utilizó una amplia variedad de formatos de direcciones de correo electrónico que no eran de Internet en los primeros sistemas de correo electrónico antes de la ubicuidad del formulario [email protected] utilizado por los sistemas de correo de Internet desde la década de 1980, y algunos todavía se usan en contextos especializados. [ cita requerida ]
Las primeras direcciones de correo electrónico simplemente tenían que identificar a un usuario de otro en un sistema homogéneo, a menudo un solo miniordenador o mainframe . Por lo tanto, normalmente eran el nombre de inicio de sesión del usuario en ese sistema.
A medida que los sistemas informáticos se convirtieron en redes, las direcciones de correo electrónico debían poder identificar no solo al usuario, sino también en qué host o sistema de correo se encontraban. Las direcciones de este tipo se utilizaron en varios de los primeros sistemas de correo electrónico, que incluyen:
Algunos esquemas de direcciones de correo electrónico describen la ruta a través de varios hosts necesarios para entregar el correo electrónico. Esto funcionó bien solo si el primer host proporcionado en la ruta era lo suficientemente conocido como para que el sistema del remitente pudiera contactarlo.
Los esquemas de direccionamiento jerárquico son naturalmente capaces de expandirse. La dirección de correo electrónico de Internet moderna (por ejemplo, [email protected] ) es de este tipo, pero también fue utilizada por varios sistemas anteriores, que incluyen:
En este tipo de sistema, no existe una dirección única para un usuario específico, sino una serie de atributos, no todos los cuales pueden ser necesarios para identificar al usuario. Sin embargo, por conveniencia, puede haber formatos recomendados para compartir en tarjetas de presentación y contextos similares, como: