Norman C. Rasmussen (12 de noviembre de 1927-18 de julio de 2003) fue un físico estadounidense . [1]
Norman Carl Rasmussen | |
---|---|
Nació | Harrisburg, Pensilvania | 12 de noviembre de 1927
Fallecido | 18 de julio de 2003 | (75 años)
alma mater | Universidad de Gettysburg MIT |
Premios | Academia Nacional de Ingeniería (1977) Academia Nacional de Ciencias (1979) Premio Enrico Fermi (1985) |
Carrera científica | |
Instituciones | Departamento de Ingeniería Nuclear MIT |
Biografía
Rasmussen nació en Harrisburg, Pensilvania . Creció en una granja lechera como el quinto de seis hermanos. Asistió a una escuela pública en Hershey, Pennsylvania. Su padre murió cuando él estaba en octavo grado y su familia se mudó a Gettysburg, donde sus abuelos ayudaron a cuidar a la familia. Rasmussen se graduó de la escuela secundaria en junio de 1945 y se alistó en la Marina de los Estados Unidos . Fue enviado a la escuela de Entrenamiento Naval de los Grandes Lagos, donde se convirtió en técnico en electrónica. Sirvió en servicio activo hasta agosto de 1946, cuando fue dado de baja honorablemente.
Norm se matriculó en Gettysburg College en el otoño de 1946 y utilizó el proyecto de ley GI para financiar su matrícula. Se especializó en Física y estudió con el profesor George Reich Miller , quien animó a Norm a ir a la Escuela de Graduados. [2] En Gettysburg también conoció a su futura esposa, Thalia Tichenor. Se casaron en 1952.
Se graduó con honores de Gettysburg College en 1950 y se inscribió como estudiante de posgrado en el Departamento de Física del MIT . Trabajó para el profesor Robley Evans en el Centro de Radioactividad, que Evans había creado y dirigido. El trabajo se ocupó del campo de la física nuclear experimental de baja energía, incluida la determinación de los niveles de energía nuclear, la dosimetría de la radiación y los efectos biológicos de la radiación . Trabajó como asistente de enseñanza para el curso de pregrado de dos semestres del profesor Evans "Física Nuclear" en 1952.
Rasmussen completó su Ph.D. en 1956 con la tesis de posgrado titulada "Estandarización de isótopos de captura de electrones". Después de graduarse, permaneció en el Departamento de Física como instructor. También continuó su trabajo experimental en The Radioactivity Center. En la década de 1950, las herramientas disponibles para la detección y la medición eran relativamente primitivas. Norm estuvo a la vanguardia del desarrollo de técnicas de conteo por coincidencia para medir los esquemas de descomposición.
El MIT comenzó la construcción de su primer reactor de investigación, dirigido por el buen amigo de Norm, Theos J. Thompson , para competir en 1958. Ese mismo año, el Curso XXII se actualizó a un departamento académico completo del MIT (anteriormente era un programa de Ingeniería Química). Norm invitado por Manson Benedict para ser uno de los profesores asistentes fundadores del nuevo departamento. Rasmussen fue un usuario clave del nuevo reactor y participó en la construcción de un espectrómetro de cristal curvado de 6 metros utilizado para estudios de espectroscopía de rayos gamma durante muchos años. Pasó de la determinación de espectros de desintegración al uso de espectros para medir la composición nuclear. Esto lo llevó a un importante programa para la medición de la composición del combustible nuclear gastado, un asunto de gran importancia para los programas de armas nucleares en los que tanto el tritio como el plutonio se crearon en los reactores de producción. el Organismo Internacional de Energía Atómica adoptó sus técnicas para su uso en estudios de proliferación.
Su investigación inicial se concentró en investigar la radiación y los rayos gamma. Fue jefe del departamento de ingeniería nuclear de 1975 a 1981. Dirigió el histórico Estudio de seguridad de los reactores ( WASH-1400 ) a principios de la década de 1970. Este estudio estableció la disciplina formal de Evaluación Probabilística de Riesgos (PRA), y por esto se le conoce como el padre de PRA y Evaluación Probabilística de Seguridad (PSA). Entre sus numerosos honores estuvo su elección para la Academia Nacional de Ingeniería (1977) y la Academia Nacional de Ciencias (1979), además de servir un término de 6 años en la Junta Nacional de Ciencias durante la Administración Reagan. El profesor Rasmussen ganó el premio Enrico Fermi a la excelencia en el campo de la energía nuclear en 1985 por sus contribuciones pioneras a la energía nuclear en el desarrollo de técnicas probabilísticas de evaluación de riesgos que han proporcionado nuevos conocimientos y conducido a nuevos desarrollos en la seguridad de las centrales nucleares. Quizás su momento más recordado fue su debate televisado con el activista Ralph Nader sobre la seguridad de la energía nuclear.
Norm como un ávido entusiasta de los deportes y fanático de los Red Sox . Los compañeros profesores del MIT cuentan que se escapó con Norm para ver un partido en el cercano Fenway Park . Según los informes, sus habilidades en probabilidad lo convirtieron en un excelente jugador de póquer.
Referencia tecnica
Norman Carl Rasmussen 1927-2003, Kent F. Hansen, Memorias biográficas, volumen 86, Academia Nacional de Ciencias (2005).
Referencias
- ^ Apostolakis, George E. (julio de 2004). "Obituario: Norman Carl Rasmussen". La física hoy . 57 (7): 78–79. doi : 10.1063 / 1.1784317 .
- ^ Biografía de George Reich Miller