Norman Smurthwaite (nacido el 8 de agosto de 1960) es un empresario inglés y ex presidente de un club de fútbol.
Norman Smurthwaite | |
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Nació | Norman Smurthwaite 8 de agosto de 1960 Coventry , Inglaterra |
Nacionalidad | británico |
Ocupación | Empresario; promotor inmobiliario |
Presidente de Port Vale | |
En el cargo de 2013 a 2017 | |
Precedido por | Paul Wildes |
Sucesor | Tony Fradley |
En el cargo 2018-2019 | |
Precedido por | Tony Fradley |
Sucesor | Carol y Kevin Shanahan |
Se graduó como ingeniero y construyó una exitosa carrera comercial y una cartera de propiedades antes de retirarse a la edad de 50 años. Asumió el cargo de presidente de Port Vale en 2013, habiendo sido una figura clave en la sala de juntas mientras el club aseguraba la promoción fuera de la Liga Dos. en 2012-13 . Renunció como presidente luego del descenso a la Liga Dos en 2016-17 . Compró el estadio Liberty Way frente a Nuneaton Town en julio de 2018 y vendió Port Vale en mayo de 2019.
Vida temprana
Smurthwaite se crió en Radford, Coventry , y compró su propia casa en el área a la edad de 17 años después de recibir una compensación por un accidente industrial en Dunlop en 1977. [1] Se graduó como ingeniero y heredó una empresa de ingeniería en Holbrooks en el 21 años de edad de un amigo que era una "figura paterna" para él. [1] Vendió el negocio dos años más tarde y se mudó a Nottingham , donde compró una cadena de agentes inmobiliarios que luego vendió al Halifax . Luego pasó a invertir en docenas de propiedades y se jubiló a la edad de 50 años. [1] Su padre y su familia son del área de Sunderland ; tuvo un negocio en el noreste entre 1999 y 2007 y fue titular de un abono de temporada en Sunderland durante siete temporadas. [2]
Propiedad de Port Vale
Smurthwaite era parte del grupo de inversión, dirigido por Paul Wildes, que sacó a Port Vale de la administración en noviembre de 2012. [3] Después de que se aseguró el ascenso de la Liga Dos a la Liga Uno , Smurthwaite dijo que "nunca he tenido pasatiempos para hablar, pero comprar Port Vale me ha dado una pasión. El club me ha revitalizado, me ha salvado realmente, me ha dado un nuevo propósito ". [4] El 18 de mayo, Paul Wildes tomó la sorprendente decisión de dimitir como presidente y vender su participación del 50% a Smurthwaite, quien se convirtió en el presidente y único propietario del club; Wildes afirmó que "de muchas conversaciones con Norman, está claro que tenemos ideas contradictorias sobre cómo llevar adelante a Vale". [5] Se reveló que Smurthwaite había financiado la adquisición inicial, y que la pareja tuvo un desacuerdo luego de la derrota ante Bristol Rovers en marzo, con Smurthwaite insistiendo en un enfoque más público para aliviar la presión sobre el entrenador y los jugadores. [6] La Liga de Fútbol asignó al presidente de Blackpool , Karl Oyston, como su mentor. [7]
En octubre de 2013, Smurthwaite prohibió de manera controvertida al periódico local The Sentinel de todos los eventos de prensa después de oponerse a que el periódico informaba sobre un retraso prolongado en la producción de camisetas de la tercera equipación especialmente presentadas a los fanáticos que habían pagado por adelantado los artículos en mayo. [8] Smurthwaite respondió afirmando que el periódico había sido prohibido por contactarlo personalmente para comentar la historia en lugar del equipo de medios del club, y que también estaba frustrado con un reportero de Sentinel por intentar informar hechos que Smurthwaite había revelado a la periodista "de confianza". [9] Más preocupación llegó en diciembre, cuando The Sunday People reveló que Smurthwaite había enviado correos electrónicos a agentes alegando pobreza sobre las finanzas del club. [10] Más tarde emitió un comunicado en el que decía que el presupuesto salarial establecido por el club en el verano era demasiado ambicioso y que se había visto obligado a cubrir el déficit presupuestario de 1 millón de libras esterlinas de su propio bolsillo. [11] La preocupación en enero era sobre el futuro del entrenador Micky Adams , y la aparente reticencia de Smurthwaite a ofrecer un contrato a pesar de los resultados positivos en el campo, ya que el contrato del entrenador estaba cerca de su vencimiento al final de la temporada; una vez que se prometió un contrato, Adams declaró que "ha hablado de ello, ahora tiene que cumplir. Nunca he expresado el deseo de irme. Si todo está bien, no veo que haya un problema, pero una vez más Norman está hablando sobre cosas en lugar de hacer cosas ". [12]
PVFC Limited, el holding del club, recibió una orden de liquidación por parte de HM Revenue and Customs en julio de 2014; Smurthwaite insistió en que esto no afectaría al club y que un error de financiación causó el problema y esperaba que se retirara la orden. [13] Smurthwaite continuó efectuando cambios en el club, eliminando polémicamente el sistema de coleccionistas de loterías puerta a puerta y expulsando a Port Vale Community Trust de Vale Park. [14] [15] Smurthwaite invirtió £ 500,000 en el presupuesto de juego para ayudar a Micky Adams a fortalecer el equipo. [16] A pesar de no querer que renunciara, una vez que Adams dejó el club, Smurthwaite inició una política de experimentar con jugadores jóvenes con la esperanza de obtener ganancias de las ventas de jugadores en el futuro. [17] En octubre nombró al ex asistente de Adams, Rob Page , director del primer equipo. [18] Más tarde afirmó que había considerado nombrar a Jimmy Floyd Hasselbaink como gerente, pero decidió no hacerlo en parte porque creía que una minoría racista de los seguidores del club haría que nombrar a un gerente negro fuera una mala idea. [19] Smurthwaite causó controversia al decirle a un periodista que los seguidores que solo asistían a partidos fuera de casa (debido en parte al alto costo de las entradas de Vale Park ) lo "disgustaban" y que debían "ir a apoyar a otro club". [20] En febrero, el juego en casa con Doncaster Rovers se puso en duda después de que Smurthwaite se negara a pagar los costos policiales adicionales que la policía de Staffordshire había exigido después de la inteligencia de que habría alborotadores instigando la violencia en el juego. [21] Smurthwaite negó la afirmación del comisionado del crimen y la policía de Staffordshire, Matthew Ellis, de que Smurthwaite amenazó con cerrar el club durante la disputa, pero se retractó de su amenaza de impedir que los agentes de policía ingresaran al terreno durante el partido. [22] Además, tuvo que negar las afirmaciones de que estaba eligiendo al equipo, afirmando que los asuntos del primer equipo se debían exclusivamente a Rob Page. [23] En abril de 2015, se envió un correo electrónico desde su cuenta a un grupo de seguidores en el que indicaba que deseaba vender el club, aunque negó haber enviado el correo electrónico, alegando que había sido pirateado . [24]
Se rumoreaba que Smurthwaite había planeado despedir a Page en vivo en BT Sport si el club perdía una repetición de la primera ronda de la Copa FA ante el Maidenhead United , aunque descartó el rumor como falso. [26] Sin embargo, hubo controversia tras la derrota del club ante el Exeter City de la Liga Dos en la segunda ronda el 6 de diciembre de 2015, tras lo cual Smurthwaite declaró que se sentía "humillado, avergonzado y avergonzado" y dijo que planeaba fichar a un delantero. en la ventana de transferencia de enero se eliminaría. [27] [28] Al día siguiente puso oficialmente a la venta el club. [29] Estableció un precio inicial de 4,25 millones de libras esterlinas, afirmando que "nunca he perdido dinero en una transacción en mi vida adulta y no voy a empezar ahora". [30] Continuó revelando que había sido agredido físicamente por tres partidarios de Vale en abril de 2014, aunque la policía de Staffordshire no pudo encontrar ningún registro de la denuncia de Smurthwaite. [31] También admitió que había estado planeando comprar Torquay United antes de que la Liga de Fútbol le dijera que no se le permitiría tener dos clubes. [32] También fue criticado por Kick It Out , la organización de igualdad e inclusión del fútbol, después de admitir que le había negado a Hasselbaink la oportunidad de ser el gerente de Port Vale debido a su preocupación de que algunos fanáticos abusarían de un gerente negro. [33] Algunos de los jugadores de renombre del club rechazaron nuevas ofertas de contrato y dejaron Port Vale después de que Northampton Town pagara una compensación a Port Vale para firmar a Page como gerente en mayo de 2016; Smurthwaite afirmó que estableció deliberadamente un presupuesto de salario bajo para expulsar a Page y los jugadores del club, dejando así espacio en el presupuesto de 2016-17 para que un nuevo entrenador contratara a sus propios jugadores. [34]
Smurthwaite renovó su disputa con The Sentinel al prohibir al periódico asistir a la conferencia de prensa del club donde se nombró al sucesor de Page. [35] Al nombrar al técnico portugués Bruno Ribeiro , el primer técnico del club fuera de Gran Bretaña, Smurthwaite declaró que: "Ha sido un proceso largo y extenso, pero estoy absolutamente seguro de que tenemos al hombre adecuado para el trabajo". [36] Smurthwaite luego mejoró el presupuesto del club para permitir más de diez nuevos fichajes, en su mayoría extranjeros, y declaró que esperaba que Vale fuera un desafío para los seis primeros y advirtió a su personal que promulgaría el "plan B" si el club no lo fuera. entre los seis primeros en Navidad. [25] Con Vale ocupando el puesto 17 en Navidad, Smurthwaite declaró que se había activado el 'Plan B', es decir, el fichaje de jugadores "experimentados y de mayor grado", mientras que admitió que se sintió "un poco engañado" como amigos de Ribeiro en el juego ( José Mourinho , Aitor Karanka y Carlos Carvalhal ) le había proporcionado referencias entusiastas, pero hasta el momento no había prestado a ninguno de sus jugadores al Valle. [37] [38] Ribeiro renunció como gerente de Port Vale el 26 de diciembre, horas después de presenciar la derrota de su equipo por 1-0 en casa ante Walsall ; Smurthwaite puso a Michael Brown a cargo temporalmente. [39] También instaló a Colin Garlick como director ejecutivo del club, y en enero declaró que "sólo estoy realmente involucrado ahora cuando se trata de abrir el tarro de dulces por el dinero". [40] Dos meses después, Smurthwaite utilizó el sitio de fans de OneValeFan para pedir a los seguidores que votaran si debía vender el club a uno de los dos fondos de cobertura que, según dijo, habían alcanzado el precio de venta del club. [41] Más tarde emitió una declaración para disculparse por su decisión de nombrar a Ribeiro y expresó su pesar por sus propios intentos de comunicarse con los fanáticos y "guerreros del teclado" a través de las redes sociales. [42] Brown permaneció como técnico interino durante el resto de la temporada, pero no pudo salvar al club del descenso a la Liga Dos. [43] Smurthwaite emitió un comunicado el 2 de mayo pidiendo disculpas por el descenso, y declaró que dejaría el cargo de presidente y ya no asistiría a los juegos porque buscaba vender el club. [44] Tres días después recibió una oferta de 1,25 millones de libras esterlinas por el club, igualando su precio de compra original en 2012. [45] Un consorcio rival también ofreció la misma cifra, pero Smurthwaite rechazó ambas ofertas. [46]
Con Port Vale en el último lugar de la liga inglesa de fútbol , Smurthwaite despidió a Brown el 16 de septiembre y afirmó que había estado en contra de darle el puesto a Brown de forma permanente en el verano, pero dejó la decisión al presidente ejecutivo Colin Garlick. [47] Smurthwaite nombró a Neil Aspin como nuevo gerente del club el 4 de octubre, y también contrató a John Rudge como asesor. [48] Aspin alejó al club del descenso al final de la temporada 2017-18 , y en junio de 2018 Smurthwaite reveló que había rechazado otra oferta para comprar el club de un postor no identificado. [49]
Compró el estadio Liberty Way frente a Nuneaton Town en julio de 2018 después de que el club atravesara dificultades financieras. [50] Regresó formalmente al cargo de presidente de Port Vale el mes siguiente. [51] Fue hospitalizado después de ser atropellado por un automóvil mientras caminaba fuera de Vale Park el 25 de enero de 2019. [52] Aspin renunció cinco días después tras una racha de malos resultados. [53] El 31 de enero de 2019, Smurthwaite culpó a "desafíos logísticos" por el acuerdo para traer de vuelta al ex máximo goleador Marc Richards quebrado; en cambio, el club fichó a cuatro jóvenes a pesar de no tener entrenador. [54] [55] Cuando se cerraba la ventana de transferencia, el Club de Partidarios de Port Vale dio unánimemente un voto de desconfianza a Smurthwaite y eligió iniciar protestas formales contra su propiedad. [56] Durante este tiempo, el club sirvió a los jugadores pasteles no vendidos de los días de partido para ahorrar dinero. [57] Smurthwaite emitió una declaración para condenar el "abuso vergonzoso" que había recibido e instar a los seguidores a no usar "lenguaje inapropiado" durante las protestas y considerar el efecto de las protestas en el club y los jugadores; Afirmó que solo participó en las decisiones "importantes" en el club y dejó las decisiones del día a día en manos del director ejecutivo Colin Garlick. [58] Pasó a nombrar a John Askey como nuevo entrenador del club el 4 de febrero. [59] El 1 de marzo, los propietarios de Synectics Solutions, Carol y Kevin Shanahan, revelaron que Smurthwaite había rechazado su oferta mejorada de £ 3,5 millones para el club. [60] Cuando la pareja le dijo a Smurthwaite que planeaban hacer pública su oferta, él les envió un mensaje de texto para decir "lo siento, no estoy interesado. Ahora, por favor, regrese a su trabajo diario y continúe con el excelente trabajo en la comunidad". [61] Continuó afirmando que las protestas de los fanáticos en su contra le habían costado al club un acuerdo de patrocinio del estadio de £ 500,000, que nunca había recibido una "oferta formal" para el club y que pondría el club en administración si no había un nuevo propietario. estaba en vigor el 5 de mayo. [62] La venta tanto del club como del terreno a los Shanahan se confirmó el 7 de mayo, poniendo fin al reinado de siete años de Smurthwaite. [63]
Vida posterior
Se informó que Smurthwaite hizo una oferta para el club Notts County de la Liga Nacional en junio de 2019, pero negó haberlo hecho. [64] [65] Dos meses después, se informó que había lanzado una oferta fallida para comprar el club Bury, afectado por la crisis . [66] Preguntó por un movimiento para Wigan Athletic , un club en la administración, en septiembre de 2020, pero se retiró después de juzgar que era un riesgo demasiado grande y ver una reacción negativa de los fanáticos. [67]
Referencias
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