Norman H. Tapken (21 de febrero de 1913 - junio de 1996) fue un futbolista inglés cuyo puesto habitual era el de portero . Nacido en Wallsend , Northumberland, comenzó su carrera en el club local Wallsend Thermal Welfare, antes de unirse al Newcastle United en mayo de 1933. [2] Después de reemplazar a Mick Burns como el portero de primera elección del Newcastle durante la temporada 1934-1935, continuó para hacer un total de 106 apariciones en la Football League para Newcastle [3] antes de unirse al Manchester United en diciembre de 1938 por una tarifa de £ 850. [2] [1]
Tomando el relevo del portero habitual Jack Breedon , Tapken hizo su debut con el club en casa ante el Leicester City el Boxing Day de 1938; [2] mantuvo la portería a cero cuando el Manchester United ganó 3-0. [4] Conservó la camiseta número uno durante los siguientes dos meses, pero una racha de cuatro partidos a fines de febrero de 1939 en los que concedió 16 goles hizo que Tommy Breen tomara el relevo. [4] Tapken volvió al servicio durante tres juegos a principios de abril, pero una derrota por 3-1 ante el Leeds United resultó en que Breedon interviniera nuevamente para los últimos cuatro juegos de la temporada. [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Tapken jugó en la Wartime League para su antiguo club, Newcastle United (nueve apariciones), [5] y Sunderland (dos apariciones) en 1942–43, [6] antes de encontrar una acción más regular con Darlington (32 apariciones) en 1943-1944. [7] En 1944–45, además de jugar para Darlington (seis apariciones), [7] jugó para Aldershot (tres apariciones), [8] Brighton & Hove Albion (dos apariciones) [9] y Chester (una apariencia). [10]Jugó una temporada más en la Wartime League con Darlington (seis apariciones), [7] antes de volver a jugar 12 partidos con el Manchester United. [11]
Sin embargo, con la reanudación de la Football League en agosto de 1946, Tapken, que ahora tiene 34 años, no pudo recuperar su lugar en el primer equipo del Manchester United y, en abril de 1947, se mudó a Darlington de forma permanente. [2] Se perdió solo 11 juegos en la temporada 1947–48, pero sus actuaciones no pudieron ayudar a Darlington a superar el puesto 16 en la Tercera División Norte . Al final de la temporada, se unió al club irlandés Shelbourne , donde pasó una temporada antes de retirarse del juego; resultó ser su temporada más exitosa como profesional, ya que el equipo ganó la League of Ireland Shield , la Copa Leinster y terminó como subcampeón en laLeague of Ireland y la FAI Cup , mientras que el propio Tapken fue seleccionado para dos partidos de la League of Ireland XI contra la Irish Football League (Irlanda del Norte). [2]