Nort Thornton fue uno de los decanos de entrenamiento universitario en los Estados Unidos y la Universidad de California, el entrenador más antiguo de Berkeley (Cal) antes de retirarse después de 33 años al frente del programa masculino de natación y buceo Golden Bears en 2007.
Thornton, quien comenzó su carrera en Cal en 1974-75, guió a los Bears a los campeonatos de equipos de la NCAA de 1979 y 1980 y convirtió el programa en un competidor nacional consistente. Los equipos de Thornton terminaron clasificados dentro del top 10 en las encuestas nacionales en 28 de los 33 años que fue entrenador en jefe. Sus escuadrones de Cal ganaron 48 campeonatos individuales y de relevos de la NCAA y 108 títulos individuales, de relevos y de clavados Pac-10, mientras que poseía un récord de competición dual de 231-85 (.731) durante su mandato. Sus equipos de 1979-80 y 1980-81 capturaron campeonatos por equipos Pac-10.
Thornton fue nombrado Entrenador Nacional del Año dos veces y fue seleccionado cuatro veces como Entrenador del Año Pac-10. [1] Fue incluido en el Salón de la Fama de Natación Internacional en 1995 y en el Salón de la Fama de Atletismo de Cal en 2010. Ex presidente de la Asociación Estadounidense de Entrenadores de Natación, Thornton se desempeñó en la Junta Directiva de ASCA y es miembro anterior de el Comité de Reglas de la NCAA. Fue galardonado con el Premio Nacional Colegiado y Escolástico por sus contribuciones a la natación como una actividad recreativa saludable para escuelas y universidades.
Mientras estaba al mando de Cal, Thornton produjo una larga lista de atletas olímpicos de élite, incluido el 11 veces medallista y ex plusmarquista mundial Matt Biondi , el cuatro veces medallista Anthony Ervin , los medallistas de oro suecos Par Arvidsson y Bengt Baron , y el medallista de plata croata Duje Draganja . , entre otros. También reclutó y entrenó a Nathan Adrian y Milorad Cavic , quienes alcanzaron el éxito olímpico después de que Thornton se retirara.
Los osos de oro que nadaron bajo Thornton acumularon 29 medallas olímpicas, incluidas 14 de oro, 10 de plata y cinco de bronce, mientras representaban a varios países en los Juegos Olímpicos. [2]
A nivel internacional, Thornton entrenó a numerosos equipos de Estados Unidos en la competencia mundial. Entrenó a los EE. UU. En la Copa FINA de 1979 en Tokio, Japón, antes de liderar a los EE. UU. En los Juegos Mundiales Universitarios de 1981. En el verano de 1983, Thornton fue entrenador asistente de los Estados Unidos en los Juegos Panamericanos en Caracas, Venezuela. Más tarde sirvió en la misma capacidad en los Campeonatos del Mundo de 1986 y 1987, así como en los Juegos Pan Pacífico de 1997.