RMI es una organización en los Estados Unidos dedicada a la investigación, publicación, consultoría y conferencias en el campo general de la sustentabilidad , con un enfoque especial en innovaciones rentables para la eficiencia energética y de recursos . RMI se estableció en 1982 [2] y ha crecido hasta convertirse en una institución de base amplia con más de 220 empleados y un presupuesto anual de unos 52 millones de dólares. El trabajo de RMI es independiente y no conflictivo, con un fuerte énfasis en las soluciones basadas en el mercado. El instituto, que incluye el Carbon War Room(que se fusionó con RMI en diciembre de 2014), opera en una serie de áreas de iniciativa: plataforma de electricidad, soluciones renovables, edificios, reinvención del fuego: China, economías insulares inteligentes, transformación de la movilidad, eficiencia de envío, Sunshine for Mines, aviación sostenible y Eficiencia de camiones. [3] El trabajo de RMI ha beneficiado a más de 80 empresas Fortune 500 en una amplia gama de sectores. [4] [ se necesita una fuente no primaria ] RMI tiene su sede en Basalt, Colorado , y también tiene oficinas en Boulder, Colorado , la ciudad de Nueva York, Washington DC y Beijing, China.
Para 1978, el físico experimental Amory Lovins había publicado muchos libros, consultado ampliamente y estaba activo en asuntos energéticos en unos quince países como sintetista y cabildero. Lovins es uno de los principales defensores del camino de la energía blanda .
Más tarde, en 1979, Lovins se casó con L. Hunter Sheldon , abogado, silvicultor y científico social. Hunter recibió su licenciatura en sociología y estudios políticos de Pitzer College , y su JD de la Facultad de Derecho de Loyola Marymount . En 1982, Amory y Hunter fundaron el Instituto Rocky Mountain, con sede en Colorado. Junto con un grupo de colegas, los Lovins fomentaron el uso eficiente de los recursos y el desarrollo de políticas que creían que promoverían la seguridad global. RMI finalmente se convirtió en una organización con una plantilla de alrededor de cincuenta personas. A mediados de la década de 1980, los Lovins aparecían en los principales programas de televisión, como 60 Minutes ..
En la sede de RMI, el complejo de edificios orientado al sur es tan eficiente energéticamente que, incluso con temperaturas invernales locales de -40 °F (-40 °C), los interiores del edificio pueden mantener una temperatura agradable únicamente con la entrada de luz solar más el calor corporal de las personas que trabajan allí. El medio ambiente en realidad puede nutrir plantas de interior semitropicales y tropicales.
Los Lovins describieron el "camino de la energía dura" como un transporte automotor ineficiente de combustible líquido, así como gigantescas instalaciones centralizadas de generación de electricidad, que a menudo queman combustibles fósiles como el carbón o el petróleo , o aprovechan una reacción de fisión , muy complicada por el desperdicio de electricidad y pérdida. El "camino de la energía blanda" que prefirieron por completo implica el uso eficiente de la energía, la diversidad de métodos de producción de energía (y adaptados en escala y calidad a los usos finales) y una dependencia especial de las "tecnologías blandas" (tecnología alternativa) como la solar , la eólica , biocombustibles y geotermia. Según el instituto, las instalaciones de producción de electricidad a gran escala tenían un lugar importante, pero era un lugar que ya estaban llenando a mediados de los años setenta; en general, no se necesitaría más. En un discurso de 1989, Amory Lovins introdujo el concepto relacionado de potencia de Negavatios , en el que la creación de un mercado para el comercio de mayor eficiencia podría suministrar energía eléctrica adicional a los consumidores sin aumentar la capacidad de generación, como construir más plantas de energía.
En los últimos años, RMI ha convocado a un equipo de diseñadores e ingenieros para desarrollar un prototipo de automóvil súper eficiente, al que llamaron Hypercar .