Professional Association of Therapeutic Horsemanship International ( PATH Intl. ), anteriormente North American Riding for the Handicapped Association (NARHA), es una organización sin fines de lucro con sede en Denver , Colorado , que promueve los beneficios de la equitación terapéutica y otras actividades asistidas por caballos. actividades y terapias para personas con discapacidades físicas, emocionales y de aprendizaje. PATH Internacional sirve a personas de todas las edades, orígenes y estilos de vida. Atienden a personas con problemas físicos y mentales. Algunos ejemplos de los desafíos que enfrentan los participantes son la esclerosis múltiple, el síndrome de Down, el trastorno de estrés postraumático, el autismo y las lesiones cerebrales traumáticas. [1]PATH Internacional es una organización 501(c)(3) .
El PATH Internacional. declaración de misión: "La Asociación Profesional de Equitación Terapéutica Internacional (PATH Intl.) promueve la seguridad y los resultados óptimos en actividades y terapias asistidas por caballos para personas con necesidades especiales". [2]
Con más de 860 centros miembros, un total de casi 62 000 niños y adultos, incluidos más de 4000 veteranos, encuentran un sentido de independencia al involucrarse con los caballos. Estos centros miembros van desde pequeños programas de una sola persona hasta grandes operaciones con varios instructores de equitación. Además de montar a caballo, un centro puede ofrecer cualquier cantidad de actividades y terapias asistidas por caballos, como conducción, salto, equitación, competencia, hipoterapia, psicoterapia facilitada por caballos, trabajo preliminar y manejo de establos. A través de una amplia variedad de recursos educativos, la asociación ayuda a las personas a iniciar y mantener programas exitosos. Al 31 de diciembre de 2018, hay 873 centros que son miembros de PATH Intl. y 4.776 profesionales certificados que trabajan en estos centros. Además de los profesionales certificados hay 61, 642 voluntarios trabajando en los centros. Hay más de 7943 equinos diferentes que se utilizan como parte de estos programas. Los centros y su personal y voluntarios atienden a 68,929 adultos y niños con diversas discapacidades. Dentro de los 68.929 participantes en estos programas 6.724 de ellos son veteranos.[3]
PATH Internacional brinda oportunidades para que las personas con diferentes niveles de habilidad se desafíen física y emocionalmente y establezcan metas para mejorar su calidad de vida a través del caballo. Formar instructores y especialistas equinos para apoyar y facilitar este proceso, acreditar centros para garantizar la seguridad, educar al público sobre el impacto positivo del vínculo humano/animal y establecer estándares para actividades y terapias asistidas por equinos seguras y efectivas son parte de PATH Intl. objetivos a largo plazo.
PATH International se formó originalmente en 1969 como North American Riding for the Handicapped Association (NARHA) para promover actividades asistidas por caballos para personas con discapacidades. La organización se creó porque un grupo de personas se dio cuenta de que debería haber algún tipo de organización para ayudar a llevar información sobre la equitación terapéutica al público. El nombre se cambió en julio de 2011 para reflejar mejor la misión y las personas a las que sirve PATH Intl. [4]
Cuando se creó por primera vez, la NARHA tenía dos objetivos principales, acreditar centros y certificar instructores. Los miembros fundadores de NARHA querían asegurarse de que los centros de actividades asistidas por caballos funcionaran correctamente y ayudaran a sus participantes a obtener beneficios de las actividades. El centro de acreditación y la certificación de instructores siguen siendo los objetivos principales de la organización en la actualidad. [5]