La edad de los mamíferos terrestres de América del Norte ( NALMA ) establece una escala de tiempo geológico para la fauna de América del Norte que comienza durante el Cretácico Superior y continúa hasta el presente. Estos períodos se conocen como edades o intervalos (o etapas cuando se hace referencia a los estratos rocosos de esa edad) y se establecieron utilizando nombres de lugares geográficos donde se obtuvieron los materiales fósiles . [1]
El sistema de edades de mamíferos terrestres de América del Norte se formalizó en 1941 como una serie de edades provinciales de mamíferos terrestres. [2] El sistema fue el estándar para las correlaciones en el registro cenozoico terrestre de América del Norte y fue la fuente de escalas de tiempo similares relacionadas con otros continentes. El sistema fue revisado en un sistema cronoestratigráfico formal . Este enfoque está nominalmente justificado por códigos estratigráficos internacionales ; sostiene que las primeras apariciones de especies individuales en secciones particulares son la única base válida para nombrar y definir las edades de los mamíferos terrestres.
La unidad de medida básica es la primera / última declaración de límites. Esto muestra que se sabe que el primer evento de aparición de un taxón es anterior al último evento de aparición de otro. Si dos taxones se encuentran en la misma cantera fósil o en el mismo horizonte estratigráfico, entonces sus zonas de rango de edad se superponen. [3]
La utilidad del sistema llevó a su expansión al Cretácico (formalizado en 1986) [4] y al Holoceno (formalizado en 2014). [5] Estas adiciones se han utilizado en investigaciones relacionadas con el evento de extinción del Cretácico-Paleógeno y la consiguiente recuperación, [6] y el debate del Antropoceno , [5] respectivamente.