Los bosques de North Central Rockies son una ecorregión de bosques templados de coníferas de Canadá y los Estados Unidos . Esta región se superpone en gran parte con la selva tropical templada del interior de América del Norte y recibe más lluvia en promedio que los bosques de las Montañas Rocosas Centrales del Sur y se destaca por contener las únicas poblaciones del interior de muchas especies de la costa del Pacífico . [3] [4]
Esta ecorregión está ubicada en las regiones de las Montañas Rocosas del sureste de la Columbia Británica , el suroeste de Alberta , el noroeste de Montana , el norte de Idaho y el noreste de Washington . [5] El clima aquí es variado. Las áreas al oeste de la División Continental experimentan una mayor precipitación y los efectos moderadores del Océano Pacífico, mientras que las áreas al este de Divide experimentan un clima más seco y continental. En la parte canadiense de la ecorregión, las temperaturas medias anuales oscilan entre 3,5 °C (38,3 °F) en el este y 5,5 °C (41,9 °F) en el oeste, las temperaturas medias en verano oscilan entre 12,5 °C (54,5 °F) y 14,5 ° C (58,1 ° F) y las temperaturas medias de invierno oscilan entre -3,5 ° C (25,7 ° F) y -6,5 ° C (20,3 ° F). Los valles experimentan veranos cálidos y húmedos e inviernos levemente fríos y nevados, mientras que las zonas subalpinas experimentan veranos frescos y húmedos con posibilidad de heladas e inviernos muy fríos y nevados. Precipitaciónes de moderado a alto, con valles que generalmente reciben entre 500 milímetros (20 pulgadas) y 800 milímetros (31 pulgadas), y las elevaciones altas reciben más de 1000 milímetros (39 pulgadas).
Esta ecorregión es predominantemente bosque de coníferas . Los bosques de menor altitud están dominados por la cicuta occidental ( Tsuga heterophylla ), el cedro rojo occidental ( Thuja plicata ) y el abeto subalpino ( Abies lasiocarpa ), con poblaciones mixtas y medianas-pequeñas de pino Lodgepole ( Pinus contorta ), abeto de Douglas ( Pseudotsuga menziesii ) , pino blanco occidental ( Pinus monticola ) y alerce occidental ( Larix occidentalis ). Las zonas subalpinas están dominadas por el abeto de Engelmann ( Picea engelmanni ), el abeto subalpino ( Abies lasiocarpa ) y, en las áreas afectadas por el fuego, el pino torcido (Pino contorta ). Esta ecorregión también contiene prados, pastizales al pie de las colinas, bosques ribereños y comunidades de zonas arboladas / alpinas . [2]
Los mamíferos de los bosques de las Montañas Rocosas centrales del norte incluyen el lobo gris ( Canis lupus ), el oso pardo ( Ursus arctos horriblus ), el glotón ( Gulo gulo ), el caribú de los bosques ( Rangifer tarandus caribou ), el oso negro ( Ursus americanus cinnamomum ), la cabra montés ( Oreamnos americanus ), venado bura ( Odocoileus hemonius ), venado cola blanca ( Odocoileus virginianus ), alce de las Montañas Rocosas ( Cervus canadensis nelson), alce ( Alces alces ), coyote ( Canis latrans ), puma ( Puma concolor ), gato montés ( Lynx rufus ), pescador ( Martes pennanti ) y marta americana ( Martes americana ). [2]
Aunque grandes porciones de esta ecorregión están intactas y protegidas, su estado de conservación figura como "vulnerable". Las principales amenazas a la integridad de esta ecorregión son la extracción y el desarrollo de recursos, el aumento de la actividad humana, la tala, la minería, el pastoreo de ganado y la introducción de especies exóticas. Las áreas protegidas en esta ecorregión incluyen el Parque Nacional Glacier en el noroeste de Montana, los Parques Nacionales Yoho y Kootenay en el sureste de Columbia Británica , el Parque Nacional Waterton Lakes en el extremo suroeste de Alberta y Selway-Bitterroot Wilderness en el noreste de Idaho .