La Federación de Fútbol de Condado de Antrim y Distrito (también conocida como la Asociación de Fútbol de Ulster Noreste pero más comúnmente como el condado de Antrim FA ) es la mayor de las cuatro regionales de fútbol asociaciones dentro de Irlanda del Norte y afiliado a la FA de Irlanda , los otros son la Mid-Ulster FA , North-West of Ireland FA y Fermanagh & Western FA .
Co. Antrim FA celebró su reunión inaugural el 23 de abril de 1888 en el Commercial Hotel, Donegall Street, Belfast . Los siete clubes miembros fundadores fueron Belfast Athletics, Cliftonville , Clarence , Distillery , YMCA , Oldpark y Whiteabbey. A estos clubes se unieron poco después Ballyclare, Linfield Athletics , Mountcollyer y Beechmount. En los años intermedios, la membresía ha aumentado de estos once clubes a más de 500. [1] En 1896, la jurisdicción de la Asociación se amplió más allá del condado de Antrim para incluir a todos los clubes dentro de los límites parlamentarios de Belfast., por lo que se incluyen algunos dentro del condado de Down . [2]
Con la ayuda de una subvención de Irish FA , Co. Antrim FA se dispuso a organizar un concurso para sus miembros, el County Antrim Senior Challenge Shield , para el que se realizó el sorteo de la primera ronda en noviembre de 1888. También se organizó un partido de recaudación de fondos, celebrado entre Cliftonville y "The Rest", y un primer encuentro representativo, perdió 6-2 ante un equipo de gira de Canadá . En los primeros años de su existencia, el Co. Antrim FA XI también se enfrentó a equipos que representaban al Co. Londonderry , Mid-Ulster y el Irish FA . [3]
La continua expansión del fútbol en la región permitió a Co. Antrim FA fundar más competiciones, la Steel & Sons Cup en 1895 y el County Antrim Junior Shield en 1900. [4] Los partidos representativos regulares continuaron hasta la década de 1950 cuando se produjeron pérdidas financieras en los viajes. enfrentarse a la FA de Sheffield y Hallamshire resultó demasiado para la Asociación. [5]
En 1988, para celebrar el centenario de Co. Antrim FA, se organizó una competencia especial: el Cáliz del Centenario del Condado de Antrim FA. El trofeo de cristal especialmente producido fue ganado por Glentoran, quien derrotó al Ballymena United 4-2 en la final en Windsor Park , Belfast. [6] Esa misma temporada, un County Antrim Select perdió 6-2 ante un Combined Mid-Ulster / North-West Select en un partido conmemorativo en Windsor Park. [7]
El Co. Antrim FA ahora tiene más de 500 clubes miembros, repartidos más allá de los límites tradicionales del Co. Antrim hacia el centro, norte y este del condado de Down . La membresía proviene de todos los niveles del fútbol en Irlanda del Norte, de las ligas mayores , intermedias , juveniles y juveniles e incluye los equipos de reserva de muchos clubes de la Premier League de la NIFL .