Cuenca del norte de Fiji
La cuenca del norte de Fiji ( NFB ) es una cuenca oceánica al oeste de Fiji en el suroeste del Océano Pacífico . Es una cuenca de arco posterior que se extiende activamente delimitada por las islas Fiji al este, la Fosa Vitiaz inactiva al norte, el arco insular de Vanuatu / Nuevas Hébridas al oeste y la zona de fractura de Hunter al sur. [1] De forma aproximadamente triangular con su ápice ubicado en el extremo norte del Arco de las Nuevas Hébridas, la cuenca se está extendiendo activamente hacia el sur y se caracteriza por tres centros de expansión y una corteza oceánica de menos de 12 años. mamá _ La apertura de la NFB comenzó cuando se inició un retroceso de losa debajo de las Nuevas Hébridas y el arco de la isla comenzó su rotación en el sentido de las agujas del reloj. [2] La apertura de la cuenca fue el resultado de la colisión entre la meseta de Ontong Java y la placa australiana a lo largo del ahora inactivo sistema de subducción Solomon-Vitiaz al norte de la NFB. [3] La NFB es la cuenca de arco posterior más grande y desarrollada del Pacífico sudoccidental. Se está abriendo en un entorno geológico complejo entre dos sistemas de subducción que bordean opuestos, las fosas de Nuevas Hébridas/Vanuatu y Tonga y, por lo tanto, su fondo oceánico tiene la mayor cantidad de centros de expansión por área del mundo. [3]
Dos sistemas de deformación de caras opuestas se superponen parcialmente donde las placas australiana y del Pacífico se encuentran a lo largo de una sección de la línea de andesita en el suroeste del Pacífico: al este de la NFB, el arco Kermadec-Tonga se extiende unos 3.000 km (1.900 millas) al norte de Nueva Zelanda , y al oeste de NFB, la zona de subducción de Nuevas Hébridas se formó durante la apertura de la cuenca de arco posterior de NFB. [4]
Poco se sabía sobre la NFB antes de 1985 y en la década de 1970, la parte central de la cuenca, la única área mapeada, se llamaba North Fiji Plateau. [6]
La cadena central de Nuevas Hébridas se extiende 1.200 km (750 millas) desde la isla Ureparapara , islas Banks , en el norte hasta la isla Hunter en el sur. [7] La fosa de las Nuevas Hébridas retrocede progresivamente, lo que hace que el extremo sur de la zona de subducción se doble hacia el este. [8] La placa australiana se subduce bajo Vanuatu en la fosa de las Nuevas Hébridas, lo que da como resultado un complejo de fisuras y transformaciones en la NFB. La propia cadena de islas de las Nuevas Hébridas se está deformando como características flotantes como d'Entrecasteaux Ridge y West Torres Plateauestán siendo subducidos en este proceso. NFB es el producto de la apertura asimétrica del arco posterior alrededor de un punto de bisagra a 11 ° S, 165 ° E alrededor del cual la cadena de Vanuatu ha girado 28 ° en el sentido de las agujas del reloj durante los últimos 6 Ma, o 6–7.5 ° / Ma. Esta rotación también ha causado grietas en la parte norte de la NFB. Vanuatu se puede dividir en bloques tectónicos del sur y del norte separados del bloque NFB occidental. Estos bloques están separados por una zona de extensión al este de la cadena de islas. [9]
En la cuenca de Lau, al este de la NFB, la placa del Pacífico se subduce hacia el oeste debajo de la fosa de Tonga en la tasa más alta conocida de ruptura de arco posterior, donde la cadena de montañas submarinas de Louisville se subduce debajo de la fosa de Tonga, la ruptura se propaga a 100 mm/a (0,12 in/Ms). ). Esta intersección de trinchera y cadena de montañas submarinas se propaga hacia el sur a una velocidad de 128 mm/a (0,160 in/Ms) y, como consecuencia, las islas Tonga giran en el sentido de las agujas del reloj a una velocidad de 9,3°/ Ma . [10]
El margen sur de la NFB está formado por Hunter Fracture Zone y Hunter Ridge (incluidas las islas Matthew y Hunter , dos volcanes activos). La cresta de expansión central de la NFB atraviesa Hunter Ridge y se está desarrollando un pequeño centro de expansión al sur de ella. Hunter Ridge se formó c. 3 Ma y las fallas transformantes fósiles en NFB al norte de la dorsal son restos de una dorsal en expansión que estaba activa antes de que la Fosa de Vanuatu se propagara al sur del extremo sur de Vanuatu, isla Anatom .[11]
