Juicios de brujas de Northamptonshire
Los juicios de brujas de Northamptonshire se refieren principalmente a cinco ejecuciones llevadas a cabo el 22 de julio de 1612 en Abington Gallows, Northampton . En 1612, en los juicios de Cuaresma celebrados en el castillo de Northampton, varias mujeres y un hombre fueron juzgados por brujería de diversos tipos, desde asesinato hasta hechizar a los cerdos. Hay dos relatos principales de estas brujas siendo juzgadas. Sin embargo, difieren en cuanto a cuántas brujas fueron juzgadas, quiénes eran y exactamente qué se suponía que habían hecho.
Este fue un evento significativo, no por las acusaciones en sí mismas, sino porque fue uno de los primeros casos documentados en los que se utilizó el método "dunking" en Gran Bretaña. También fue un caso en el que se señaló a más de una persona; más bien, se acusó a todo un grupo. [1]
Un relato es un manuscrito de autor desconocido al que se hace referencia como BL (Biblioteca Británica) Sloane 972 (f. 7) en el que el escritor muestra interés en las víctimas de las dos brujas, la señora Elizabeth Belcher y su hermano, el maestro William Avery. Nombra a Agnes Browne y su hija Joan Browne (o Vaughan), Jane Lucas, Alce Harrys, Catherine Gardiner y Alce Abbott y afirma que fueron acusados juntos por dañar a Belcher y Avery. Arthur Bill, Helen Jenkenson y Mary Barber no se mencionan, pero sí menciona a tres mujeres de la familia Wilson. El texto del manuscrito ha sido reproducido. [2]
La segunda fuente proviene de un panfleto de 1612 titulado The Witches of Northamptonshire (Londres, 1612) [3] también de autor desconocido reproducido aquí. [4] Quien detalla las vidas inmorales de las brujas y la piedad de sus víctimas y se pierde algunos hechos de la historia de Belcher/Avery y se retracta de los chismes en lugar de conocer personalmente el juicio. El folleto se centra en Agnes Browne y su hija Joan Browne (o Vaughan), Arthur Bill, Helen Jenkenson y Mary Barber. Bill, Jenkenson y Barber no estaban relacionados con el caso de asesinato de Belcher/Avery y provenían de una parte diferente de Northamptonshire.
Es posible que las brujas fueran procesadas en diferentes días, por diferentes jurados, y que cada escritor solo estuviera presente en algunos de los juicios. Los casos de Belcher/Avery fueron bastante sensacionales en ese momento con sus víctimas bien nacidas pero extrañamente afligidas, mientras que otros juicios por brujería eran secundarios. Esto se debió a que sus casos eran cotidianos o porque estaban menos directamente involucrados. Algunas brujas pueden haber sido absueltas y, por lo tanto, menos importantes para los reporteros y lectores. [5]
Es posible que hayan sido un precursor de los juicios de brujas de Pendle , que comenzaron algunas semanas después y terminaron con ejecuciones en agosto del mismo año.
