Ferrocarril de la Cruz del Norte
Northern Cross Railroad fue el primer ferrocarril que operó en Illinois, con origen en Meredosia y, finalmente, se extendió tanto al este como al oeste hasta las fronteras estatales. Con el tiempo, unió la capital del estado, Springfield , al este con Decatur y Danville , y al oeste con Jacksonville y el río Illinois , y más tarde con Quincy en el río Mississippi .
El 8 de noviembre de 1838, la primera locomotora de vapor de ferrocarril que operó en Illinois transportó a un grupo selecto a lo que entonces era el final de la vía, ocho millas al este cerca de Chapin, IL , y de regreso a Meredosia. La locomotora se llamó "Rogers" y fue fabricada en Newark, Nueva Jersey , por la firma de Rogers, Ketchum y Grosvenor .
En 1842, se completó una línea entre Jacksonville y Springfield y, en mayo de 1842, se puso a disposición el servicio de Meredosia a Springfield. En 1854, la Cruz del Norte llegó a Decatur, Illinois. En diciembre de 1856, se completó la línea entre Springfield y la línea estatal de Illinois e Indiana.
El año 1847 vio el primer cambio en el nuevo ferrocarril. La legislatura del Estado de Illinois autorizó la venta de la pista original entre Meredosia y Springfield a Nicholas H. Ridgely, quien pagó $21,000 por la carretera. Cambió su nombre a Sangamon and Morgan Railroad .
La parte de la línea desde Springfield hasta la línea estatal de Illinois e Indiana había sido abandonada temporalmente por el estado de Illinois debido a la escasez de fondos. Ridgely finalmente recibió una extensión de su carta para incluir toda la línea de Northern Cross, que reabrió a Decatur.
En 1837, se aprobó la Ley de Mejoras Internas de Illinois con fondos para líneas ferroviarias: la línea Galena a Cairo del Ferrocarril Central de Illinois , y cruzándola, Northern Cross conectando Danville, Springfield y Quincy y Southern Cross desde Mt. Carmel hasta Alton (en un intento por competir con St. Louis, Missouri ). Debían ser parte de un sistema de ferrocarriles financiado por el estado para conectar los centros de población. Se negoció un compromiso en el que se incluyó dinero para las mejoras del río en el proyecto de ley (incluidos $ 100,000 para el río Illinois).
