Los pastizales mixtos del norte [2] son una de las 867 ecorregiones terrestres definidas por el Fondo Mundial para la Naturaleza . Esta ecorregión incluye partes de las provincias canadienses de Alberta , Saskatchewan y Manitoba , el centro-norte y el este (excepto el extremo este) de Dakota del Norte , la mayor parte del este de Dakota del Sur y el centro-norte de Nebraska en las Grandes Llanuras estadounidenses . La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) define esta ecorregión como las Llanuras Glaciadas del Norte .
Esta es una zona de transición entre las ecorregiones de los pastizales altos del norte al este y los pastizales cortos del norte al oeste, mientras que al norte se encuentran los bosques boreales canadienses más fríos y una temporada de crecimiento mucho más corta. [2]
La pradera de pastos mixtos fue reconocida como una mezcla de praderas de pastos altos y pastos cortos . Los pastos dominantes que se encuentran aquí incluyen grama ( Bouteloua gracilis ), tallo azul pequeño ( Schizachyrium scoparium ), pasto de aguja e hilo ( Stipa comata ), pasto de trigo ( Agropyron smithii ), Carex filifolia , junegrass ( Koeleria cristata ) y Poa secunda . [2]
Más al norte de la ecorregión, el ecoclima de pastizales de transición sustenta una vegetación de álamos temblones ( Populus tremuloides ), arboledas de robles ( Quercus macrocarpa ), arbustos altos mixtos y pastizales intermitentes de festuca . En general, los álamos temblones y los arbustos se encuentran en sitios húmedos, mientras que las especies de robles y pastos se encuentran en sitios cada vez más secos. La parte sureste de la ecorregión tiende a ser más cálida y seca. La vegetación nativa remanente en esta porción de la ecorregión está dominada por pasto de lanza y pasto de trigo . Además, los depósitos salinos locales albergan hierba alcalina , cebada silvestre , hinojo marino rojo yseablita _ En Cypress Upland separadas , la festuca y el pasto de trigo crecen por debajo de los 1000 m, y los bosques montanos mixtos de pino torcido , árboles de hoja caduca y arbustos crecen en elevaciones más altas. Larkspur ( Delphinium sp.), camas de la muerte ( Zigadenus elegans ) y lupino salvaje ( Lupinus sp.) se encuentran aquí y en ningún otro lugar de las praderas. [2]
La topografía está interrumpida por muchos lagos de baches glaciares, lo que convierte a esta ecorregión en el área de reproducción más productiva para las aves acuáticas en los EE . antílope ( Antilocapra americana ), coyote ( Canis latrans ), lagarto de cuernos cortos ( Phrynosoma douglassi ), serpiente de cascabel occidental ( Crotalus viridis ), conejo ( Sylvilagus sp.) y urogallo ( Centrocercus urophasianus). La reinita rabadilla amarilla ( Dendroica coronata ) también se encuentra solo en esta parte de las praderas. Los bisontes alguna vez fueron una característica común de esta ecorregión. [2]
La ecorregión proporciona una importante producción de aves acuáticas para el continente y es una importante zona de parada. Sin embargo, se estima que hasta el 80 por ciento de los humedales se han perdido o degradado. Cypress Uplands ( Alberta/Saskatchewan), que se cree que escaparon de la última glaciación, se encuentran en esta ecorregión. [2]