El hogsucker del norte ( Hypentelium nigricans ) es un pez de agua dulce con aletas radiadas que pertenece a la familia Catostomidae , los chupones. Es originaria de Estados Unidos y Canadá, donde se encuentra en arroyos y ríos. Prefiere el agua clara y de flujo rápido, donde puede buscar crustáceos, moluscos e insectos acuáticos en el lecho del río., algas y detritos. Voltea pequeños guijarros y raspa los materiales de las rocas y succiona las partículas, y otras especies de peces a veces se colocan río abajo de sus actividades para recolectar fragmentos de alimentos alterados. La cría se lleva a cabo en fondos de grava en riffles poco profundos a fines de la primavera. Este pez es susceptible a alteraciones provocadas por el hombre como canalización, sedimentación, contaminación y construcción de presas. Sin embargo, tiene una amplia gama y es una especie común, por lo que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha calificado su estado de conservación como de " menor preocupación ".
El hogsucker del norte es originario del sur de Canadá y gran parte del este y sur de los Estados Unidos. Vive en los ríos de la cuenca del río Mississippi , su rango se extiende desde Oklahoma y Alabama hacia el norte hasta Minnesota . Está presente en los Grandes Lagos y ríos de la región del Atlántico medio. Su rango actual es similar a su distribución histórica, excepto en las áreas occidentales, donde ha experimentado algunas extirpaciones. La alteración del hábitat debido a las prácticas agrícolas en estados como Dakota del Sur , Iowa , Missouri , Kansas y Oklahoma han contribuido a los eventos de extirpación. [2]
Los machos pueden alcanzar la madurez sexual en su segunda temporada, mientras que las hembras generalmente no alcanzan la madurez hasta el tercer año. Los especímenes en arroyos más pequeños son más pequeños y tardan más en madurar. H. nigricans puede alcanzar hasta 33 cm al final de su quinta temporada de crecimiento. Los ejemplares excepcionalmente grandes de esta especie suelen ser hembras. La vida útil máxima es de unos once años. [2]
Los peces se pueden encontrar en o cerca de áreas de rifles en aguas cálidas, arroyos de tamaño mediano y ríos pequeños. También puede ocurrir en arroyos de agua fría, pequeños arroyos y grandes ríos y, en ocasiones, en embalses. Su dieta consiste principalmente en larvas de insectos, crustáceos, moluscos, diatomeas y trozos de vegetación. Mientras se alimenta, raspa la superficie superior de los escombros, voltea las piedras del fondo y succiona el material suelto que contiene una variedad de pequeños organismos. Mientras se alimenta, otros peces, como las lubinas y la lubina de boca chica, se colocan río abajo para alimentarse de los materiales que fluyen libremente hacia arriba.
Los depredadores del hogsucker del norte suelen variar según el entorno. Durante sus primeros años en arroyos poco profundos y de rápido movimiento, puede ser presa de especies piscívoras. Más adelante en la vida, suele ser una de las especies más grandes de los cursos de agua. En el nivel norte de su área de distribución, vive en arroyos y lagos más profundos y es buscado por grandes peces depredadores como el muskellunge y el lucio del norte.
A veces compite con otras especies de retoños y caballos rojos por el hábitat de reproducción. Durante el proceso de puesta de huevos, los daces, los pececillos y los chubs a veces se alimentan de los huevos recién expulsados. [3]