Notosuchus ( / n oʊ t ə ˈ s uː k ə s / ; 'cocodrilo del sur') es un género extinto de crocodilomorfo notosuquio sudamericano. Era terrestre, viviendo hace aproximadamente 85 millones de años en lasetapas de Coniaciense o Santonian del Cretácico superior . [1]
Notosuchus era relativamente pequeño, alcanzando 1,5 m (4,9 pies) de largo y un peso de 36 kg (79 lb). [2] Se han encontrado restos en la Formación Bajo de la Carpa en la Patagonia , Argentina . Nombrado por primera vez en 1896, Notosuchus fue el primer notosuquio conocido. [3] La especie tipo es N. terrestris . Una segunda especie, N. lepidus , fue nombrada en 1957. [4]
Un artículo publicado en 2008 por Fiorelli y Calvo describió nuevos restos de la especie tipo N. terrestris . [5] En él, los autores sugirieron que el cráneo habría soportado un tronco corto, u "hocico de cerdo", así como labios superiores e inferiores carnosos. Las narinas dirigidas anteriormente y la ausencia de un tabique nasal óseo (lo que presumiblemente indica que el tejido cartilaginoso ocupa su lugar) proporcionan evidencia de un hocico similar a un tronco, mientras que las estrías en la superficie de los huesos nasales y la mandíbula inferior probablemente actuaron como puntos de unión. para los músculos nasolabiales y el músculo depresor, respectivamente. [6] Además, los autores sugirieron que un borde lateral en elel dentario , así como numerosos forámenes neurovasculares alineados, son evidencia de un tejido muscular suave similar a las mejillas . La función del tronco probablemente se usó para buscar comida olfateando el suelo de una manera similar a los suidos y pecaríes existentes , mientras que las mejillas ayudarían en la masticación al evitar la pérdida de comida. [5] Desde entonces, una nueva descripción del material del cráneo ha proporcionado evidencia de una mejora mínima de los tejidos blandos en el hocico de Notosuchus . [7]