Pulso electromagnético nuclear


Un pulso electromagnético nuclear (comúnmente abreviado como EMP nuclear o NEMP) es una explosión de radiación electromagnética creada por una explosión nuclear . Los campos eléctricos y magnéticos que varían rápidamente resultantes pueden acoplarse con sistemas eléctricos y electrónicos para producir picos de voltaje y corriente dañinos . Las características específicas de un evento EMP nuclear en particular varían según una serie de factores, el más importante de los cuales es la altitud de la detonación.

El término "pulso electromagnético" generalmente excluye los rangos ópticos (infrarrojos, visibles, ultravioleta) e ionizantes (tales como rayos X y radiación gamma). En terminología militar, una ojiva nuclear detonada decenas a cientos de millas sobre la superficie de la Tierra se conoce como dispositivo de pulso electromagnético a gran altitud (HEMP). Los efectos de un dispositivo HEMP dependen de factores que incluyen la altitud de la detonación, el rendimiento energético , la salida de rayos gamma , las interacciones con el campo magnético de la Tierra y el blindaje electromagnético de los objetivos.

El hecho de que un pulso electromagnético sea producido por una explosión nuclear se conoció en los primeros días de las pruebas de armas nucleares. Sin embargo, la magnitud del EMP y la importancia de sus efectos no se comprendieron de inmediato. [1]

Durante la primera prueba nuclear de los Estados Unidos el 16 de julio de 1945, los equipos electrónicos fueron blindados porque Enrico Fermi esperaba el pulso electromagnético. La historia técnica oficial de esa primera prueba nuclear dice: "Todas las líneas de señales estaban completamente blindadas, en muchos casos doblemente blindadas. A pesar de esto, muchos registros se perdieron debido a una captación espúrea en el momento de la explosión que paralizó el equipo de grabación". [2]  Durante las pruebas nucleares británicas en 1952-1953, las fallas de instrumentación se atribuyeron a " radioflash ", que era su término para EMP. [3] [4]

La primera observación abiertamente informada de los aspectos únicos de la EMP nuclear a gran altitud ocurrió durante la prueba nuclear Yucca de la serie Hardtack I en un globo de helio el 28 de abril de 1958. En esa prueba, las mediciones del campo eléctrico del arma de 1,7 kilotones excedieron las rango al que se ajustaron los instrumentos de prueba y se estimó en aproximadamente cinco veces los límites a los que se establecieron los osciloscopios. El Yucca EMP fue inicialmente positivo, mientras que los estallidos a baja altitud fueron pulsos negativos. Además, la polarización de la señal de Yucca EMP era horizontal, mientras que la EMP nuclear de baja altitud estaba polarizada verticalmente. A pesar de estas muchas diferencias, los resultados únicos de EMP fueron descartados como una posible propagación de ondas.anomalía. [5]

Las pruebas nucleares a gran altitud de 1962, como se analiza a continuación, confirmaron los resultados únicos de la prueba a gran altitud de Yucca y aumentaron la conciencia de la EMP nuclear a gran altitud más allá del grupo original de científicos de defensa. La comunidad científica en general se dio cuenta de la importancia del problema de EMP después de que William J. Broad en Science publicara una serie de tres artículos sobre EMP nuclear en 1981 . [1] [6] [7]


El mecanismo de un EMP estallado de 400 kilómetros de altura (250 millas; 1.300.000 pies): los rayos gamma golpean la atmósfera entre 20-40 km (66.000-131.000 pies) de altitud, expulsando electrones que luego son desviados lateralmente por el campo magnético de la Tierra. Esto hace que los electrones irradien EMP sobre un área grande. Debido a la curvatura y la inclinación hacia abajo del campo magnético de la Tierra sobre los EE. UU., El EMP máximo se produce al sur de la detonación y el mínimo al norte. [22]
Cómo varía el pico de EMP en el suelo con el rendimiento del arma y la altitud de explosión. El rendimiento aquí es la salida rápida de rayos gamma medida en kilotones. Esto varía del 0,115 al 0,5% del rendimiento total del arma, según el diseño del arma. La prueba de rendimiento total de 1,4 Mt de 1962 Starfish Prime tuvo una salida gamma de 0,1%, por lo tanto, 1,4 kt de rayos gamma rápidos. (La curva azul de ' preionización ' se aplica a ciertos tipos de armas termonucleares , para las cuales se ionizan los rayos gamma y los rayos X de la etapa de fisión primariala atmósfera y hacerlo eléctricamente conductor antes del pulso principal de la etapa termonuclear. La preionización en algunas situaciones puede literalmente cortocircuitar parte del EMP final, al permitir que una corriente de conducción se oponga inmediatamente a la corriente de electrones de Compton). [31] [32]