La central nuclear de Tihange es uno de los dos sitios de producción de energía nuclear en Bélgica y contiene 3 plantas de energía nuclear . El sitio está situado a orillas del río Mosa , cerca del pueblo de Tihange en la provincia valona de Lieja . La estación es operada y propiedad mayoritaria por la corporación energética belga integrada verticalmente Electrabel . EDF Luminustiene una participación del 50% en la unidad más antigua y una participación del 10% en las dos unidades más nuevas. Emplea a 1074 trabajadores y cubre un área de 75 hectáreas (190 acres). La planta representa aproximadamente el 15% de la capacidad total de producción de electricidad de Bélgica. [1] La energía nuclear generalmente proporciona la mitad de la electricidad generada en Bélgica y es la fuente de energía de menor costo del país. [2]
La central eléctrica fue construida por una empresa de servicios públicos Intercom que se fusionó en Engie Electrabel en 1990 junto con Intercom y Unerg . El diseño de la planta fue realizado por la firma de ingeniería belga Tractebel . Tihange 1 entró en operación comercial en 1975, Tihange 2 en 1982 y Tihange 3 en 1985. Tihange 1 fue entregado por el ACLF (ACECOWEN- Creusot-Loire - Framatome ) consorcio . Mientras Tihange 2 fue entregado por FRAMACEC ( Framatome - ACEC - Cockerill ) y Tihange 3 por el ACECOWEN ( ACEC - Cockerill - Westinghouse ) consorcio. [3]
Tihange 2 se cerró a principios de junio de 2012 para una inspección planificada. La inspección ultrasónica reveló que había miles de defectos semilaminares en los anillos de acero de la vasija del reactor forjados por los diques secos de Rotterdam . Se determinó que eran escamas de hidrógeno , que influyen en la fragilidad del acero y la presión del recipiente . [4] El reactor permaneció fuera de línea para realizar más inspecciones y evaluaciones durante un año. [5] [6] [7]Finalmente, el regulador nuclear consideró que el reactor aún podía funcionar de forma segura y se reinició el 7 de junio de 2013. El reinicio estaba vinculado a un plan de acción relativo a nuevas investigaciones de las propiedades materiales de la vasija del reactor. Se irradió una pieza de acero de un generador de vapor francés con escamas de hidrógeno en el reactor de prueba de materiales BR-2para simular la vida útil de la vasija del reactor. A finales de marzo de 2014, los resultados de las pruebas revelaron un resultado diferente al previsto por los expertos. Por lo tanto, el operador (GDF Suez) decidió detener la planta de energía afectada hasta que se pueda encontrar una aclaración y se declare seguro el funcionamiento de la planta de energía. Después de una recalificación del equipo ultrasónico y pruebas adicionales en una pieza de acero de fabricación alemana más similar, el reactor se reinició en noviembre de 2015. Una investigación separada del Laboratorio Nacional Oak Ridge también justificó el reinicio de la unidad. [8] Se dijo que los resultados inesperados eran una anomalía con la pieza de prueba original.
Tihange 1 se cerró del 7 de septiembre de 2016 al 20 de mayo de 2017 para obras en la infraestructura no nuclear. [9] Durante las obras de construcción para mejoras de seguridad, se dañó un edificio no nuclear con bombas auxiliares. El reactor tuvo que permanecer cerrado mientras se reparaba el edificio y se reforzaban las capas de tierra debajo del edificio. [10]
La planta consta de tres reactores de agua a presión de segunda generación con una capacidad neta total de 3.008 MW e , un poco más que la otra planta de energía nuclear de Bélgica en Doel . Sus tres unidades se clasifican de la siguiente manera: [2]
El diseño de las plantas se revisa completamente cada diez años. Este llamado RD (révision décennale) es una obligación legal impuesta por el estado belga y la licencia de explotación de la planta. El propósito de la revisión es actualizar las plantas a las normas internacionales de seguridad más recientes. [12]