gigante azul
En astronomía , una gigante azul es una estrella caliente con una clase de luminosidad III ( gigante ) o II ( gigante brillante ). En el diagrama estándar de Hertzsprung-Russell , estas estrellas se encuentran arriba ya la derecha de la secuencia principal .
El término se aplica a una variedad de estrellas en diferentes fases de desarrollo, todas estrellas evolucionadas que se han movido de la secuencia principal pero que tienen poco más en común, por lo que las gigantes azules simplemente se refieren a estrellas en una región particular del diagrama HR en lugar de una específica. tipo de estrella Son mucho más raras que las gigantes rojas , porque solo se desarrollan a partir de estrellas más masivas y menos comunes, y porque tienen vidas cortas en la etapa de gigante azul.
El nombre gigante azul a veces se aplica incorrectamente a otras estrellas luminosas de gran masa, como las estrellas de la secuencia principal, simplemente porque son grandes y calientes. [1]
Gigante azul no es un término estrictamente definido y se aplica a una amplia variedad de diferentes tipos de estrellas. Tienen en común un aumento moderado de tamaño y luminosidad en comparación con las estrellas de la secuencia principal de la misma masa o temperatura, y son lo suficientemente calientes como para llamarse azules, lo que significa clase espectral O, B y, a veces, A temprana. Sus temperaturas superan los 10.000 K, y tienen masas de secuencia principal de edad cero (ZAMS) mayores que aproximadamente el doble del Sol ( M ☉ ), y magnitudes absolutas alrededor de 0 o más brillantes. Estas estrellas tienen solo de 5 a 10 veces el radio del Sol ( R ☉ ), en comparación con las gigantes rojas que tienen hasta 100 R ☉ .
Las estrellas más frías y menos luminosas, denominadas gigantes azules, se encuentran en la rama horizontal , estrellas de masa intermedia que han pasado por una fase de gigante roja y ahora están quemando helio en sus núcleos. Dependiendo de la masa y la composición química, estas estrellas se mueven gradualmente hacia el azul hasta que agotan el helio en sus núcleos y luego regresan hacia el rojo a la rama gigante asintótica (AGB). Las estrellas variables RR Lyrae , generalmente con tipos espectrales de A, se encuentran en el medio de la rama horizontal. Las estrellas de rama horizontal más calientes que la brecha RR Lyrae generalmente se consideran gigantes azules y, a veces, las estrellas RR Lyrae en sí mismas se denominan gigantes azules a pesar de que algunas de ellas son de clase F. [2] Las estrellas más calientes, las estrellas de rama horizontal azul (BHB), se denominan estrellas de rama horizontal extrema (EHB) y pueden ser más calientes que las estrellas de la secuencia principal de la misma luminosidad. En estos casos, se les llama estrellas subenanas azules (sdB) en lugar de gigantes azules, llamadas así por su posición a la izquierda de la secuencia principal en el diagrama HR en lugar de por su mayor luminosidad y temperatura en comparación con cuando eran estrellas de la secuencia principal. . [3]
No existen límites superiores estrictos para las estrellas gigantes, pero los primeros tipos O se vuelven cada vez más difíciles de clasificar por separado de las estrellas de secuencia principal y supergigantes, tienen tamaños y temperaturas casi idénticos a las estrellas de secuencia principal a partir de las cuales se desarrollan y vidas muy cortas. Un buen ejemplo es la estrella de Plaskett , un binario cercano que consta de dos gigantes de tipo O, ambos de más de 50 M ☉ , temperaturas de más de 30 000 K y más de 100 000 veces la luminosidad del Sol ( L ☉ ). Los astrónomos todavía difieren sobre si clasificar al menos una de las estrellas como supergigante, basándose en diferencias sutiles en las líneas espectrales. [4]
