La Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Ambiental , comúnmente conocida como OEHHA (pronunciado oh-EEE-ha), es un departamento especializado dentro de la Agencia de Protección Ambiental de California ( CalEPA ) a nivel de gabinete con la responsabilidad de evaluar los riesgos para la salud de los contaminantes químicos ambientales.
OEHHA es el asesor científico dentro de CalEPA y proporciona las evaluaciones de efectos sobre la salud que ayudan a los tomadores de decisiones regulatorios dentro de CalEPA, el Departamento de Salud Pública de California y otras agencias y organizaciones no gubernamentales (ver más abajo). Esto incluye evaluar los riesgos para la salud y el medio ambiente de:
En mayo de 2009, el gobernador Arnold Schwarzenegger propuso "eliminar y transferir las funciones" de OEHHA (y otras agencias) como parte de su revisión de mayo para el presupuesto de 2009-2010. [1] Los detalles sobre la transferencia de funciones, incluidos los mandatos, la financiación, los recursos de personal y la nueva agencia principal, son limitados. La eliminación de OEHHA tendrá un impacto muy pequeño en los problemas presupuestarios debido a varias razones: (1) el presupuesto de OEHHA es muy pequeño (1/500 del 1% del Fondo General, o 1/50 000) en comparación con el déficit estatal; $ 8.3 millones del presupuesto de OEHHA son fondos generales (2) aproximadamente la mitad del presupuesto de OEHHA está financiado por fondos especiales (por ejemplo, Proposición 65, Biomonitoreo) (3) mandatos estatales que la transferencia a otras agencias o departamentos aún requerirán financiamiento.
Por una orden ejecutiva del gobernador en febrero de 2009, todos los trabajadores estatales están en licencia de dos días al mes , o dos días libres sin paga, equivalente a un recorte salarial del 10%. El 28 de mayo de 2009, el gobernador Schwarzenegger propuso un recorte salarial adicional del 5% para todos los trabajadores estatales (sin un ajuste en el número de días trabajados), lo que resultó en un recorte salarial total del 15%; este recorte adicional debe ser aprobado por la legislatura. [2]
Muchos han cuestionado la motivación del gobernador para eliminar OEHHA. Algunos han propuesto que este recorte fue encabezado por industrias que han estado en conflicto con OEHHA y varias industrias han sido propuestas como "sospechosas". [3] [4] Una petición internacional para salvar a OEHHA, titulada "Médicos y científicos para la salud ambiental", también ha estado circulando y cuenta con más de 200 firmas de California , Estados Unidos y más de 20 países en todo el mundo.
El 2 de junio de 2009 se publicaron artículos y editoriales / opiniones en Los Angeles Times , Sacramento Bee , California Progress Report , SFGate y otros que hablan de la importancia de OEHHA y explican con más detalle cómo eliminar OEHHA no ahorraría una fuente significativa de financiación. [5] [6] [7] [8] Estos artículos oportunos coinciden con las audiencias del Comité de la Conferencia de Presupuesto de California , con testimonio público, que tuvieron lugar en la tarde del 2 de junio de 2009.