Oelegem es un pueblo y deelgemeente (submunicipio) del municipio de Ranst en la provincia de Amberes , Bélgica . El pueblo está ubicado a unos 14 kilómetros (8,7 millas) al este de la ciudad de Amberes . [2]
Oelegem se encuentra en la frontera de la región de Campine con la zona franca de la Nete . Se descubrió un asentamiento romano que data del siglo I a.C. y el siglo III d.C. El pueblo fue mencionado por primera vez en 1161 cuando la parroquia pasó a formar parte de la Abadía de Tongerlo . Alrededor de 1701, los franceses construyeron cuatro fortalezas. [3]
Durante el siglo XX, Oelegem fue el sitio de las construcciones a gran escala. Fort van Oelegem se construyó entre 1909 y 1913, se cavó el canal Albert y se construyó la autopista E313 de Amberes a Lieja . El castillo de Vrieselhof fue completamente destruido durante la Primera Guerra Mundial y luego reconstruido en estilo renacentista flamenco . [4]
Oelegem fue un municipio independiente hasta 1977 cuando se fusionó con Ranst . [5] En abril de 1978, se descubrió el cuerpo de Charles Bracht , un ex esquiador alpino que había participado en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1936. Bracht se había convertido en un rico hombre de negocios y fue secuestrado en marzo de 1978. Le dispararon y arrojaron el cuerpo a un pantano cerca de Oelegem. [6]
La iglesia de Nuestra Señora es una iglesia tipo basílica de tres naves en estilo neogótico . La torre data del siglo XV. En 1605, se agregó una aguja, pero se dañó en 1669 y se reemplazó en 1671 por la aguja actual. La iglesia fue ampliada entre 1848 y 1850. El 7 de octubre de 1914, la iglesia se incendió y fue reconstruida entre 1921 y 1924. La torre y la iglesia sufrieron daños nuevamente durante la Segunda Guerra Mundial y fueron restauradas en 1948. [7]
El Fuerte van Oelegem fue construido entre 1909 y 1913 como una extensión del Reducto Nacional para proteger Amberes. Es una de las fortalezas más grandes y mejor defendidas de Bélgica. La construcción no se completó cuando Alemania invadió Bélgica , sin embargo, la fortaleza se pasó por alto y no vio acción. Durante la Segunda Guerra Mundial, cayó en manos alemanas en 1940 y se utilizó para almacenar suministros durante la guerra. La fortaleza está abierta a los visitantes y es una de las zonas de invierno más importantes para los murciélagos. [8] [9]