Ofakim
Ofakim ( en hebreo : אֳוֹפָקִים , lit. "horizontes") es una ciudad en el distrito sur de Israel , 20 kilómetros (12,4 millas) al oeste de Beerseba . Alcanzó el estatus de municipio en 1955. Tiene una superficie de 10.000 dunams (~3,9 millas cuadradas; 10 km 2 ). En 2019 tenía una población de 30.662. [1]
Establecida como una ciudad de desarrollo en 1955, Ofakim fue durante muchos años un importante centro de fabricación textil. La subcontratación de la fabricación textil fuera de Israel provocó el estancamiento económico y Ofakim sufrió altas tasas de pobreza y desempleo durante muchos años. Desde entonces, se han instalado nuevas fábricas y la ciudad está experimentando un gran desarrollo.
Ofakim se estableció en 1955 como un centro urbano para las comunidades rurales de la zona. [2] [3] Los primeros habitantes fueron inmigrantes de Marruecos y Túnez . La población en 1955 era de unos 600 habitantes. Inicialmente, los habitantes vivían en chozas y chozas de hojalata, pero la construcción de viviendas permanentes avanzó rápidamente y la industria de la construcción fue la principal fuente de ingresos durante los primeros años. A fines de 1956, después de que los refugiados judíos expulsados de Egipto luego de la crisis de Suez llegaran a Israel, 150 familias inmigrantes judías egipcias, incluidos algunos judíos caraítas , llegaron a Ofakim. En los años siguientes, 170 familias judías de Iránllegaron, al igual que inmigrantes adicionales de la India y Rumania . En 1958, Ofakim obtuvo el estatus de consejo local .
A fines de la década de 1950, la industria de la construcción seguía siendo el principal empleador y algunos residentes también trabajaban en la agricultura cercana, pero la industria también comenzó a establecerse en Ofakim, comenzando con una planta de pulido de diamantes, seguida de dos fábricas textiles que abrieron en 1959. Al mismo tiempo, se pavimentaron las calles del pueblo, se establecieron parques públicos y se fundaron escuelas. En 1961, la población era de 4.600.
Como en otras ciudades en desarrollo , el sector industrial jugó históricamente un papel importante en la economía de Ofakim. En 1972, el 32% de los trabajadores asalariados (754 personas) estaban en este sector, y en 1983—924 personas (23%). Durante este período, la industria textil creció hasta dominar la economía de Ofakim. Se establecieron numerosas plantas textiles y la industria empleó con mucho a la mayoría de los trabajadores, desde el 72% (1982–83) al 82% (1972). La fábrica textil Of–Ar (abreviatura de Ofakim– Argentina ) fue un importante empleador. [4] En 1983, la población había crecido a 12.600.
La economía de Ofakim decayó después de que los fabricantes textiles israelíes comenzaran a cerrar sus fábricas en Israel para trasladar su producción a otros países con costos laborales más bajos, principalmente en el suroeste de Asia, y a Egipto y Jordania luego de que Israel firmara tratados de paz con esos dos países. A partir de mediados de la década de 1980, las fábricas textiles de la ciudadcomenzó a cerrar, y el último cerró en 1995, dejando a gran parte de la población desempleada. A principios de la década de 1990, durante la migración masiva de judíos de la antigua Unión Soviética a Israel, más de 7.000 inmigrantes soviéticos llegaron a Ofakim y se les proporcionaron viviendas fuertemente subvencionadas. Esto impulsó una mayor competencia por los puestos de trabajo y, debido al hecho de que los inmigrantes soviéticos solían estar mejor educados que la población de veteranos, principalmente no calificados o semicalificados, estaban en mejores condiciones para obtener los pocos trabajos disponibles. La ciudad también absorbió inmigrantes de Etiopía durante este tiempo. Algunas plantas más se mudaron a la ciudad en la década de 1990, incluida una fábrica de productos electrónicos en 1996, pero el desempleo siguió siendo alto. [5] Ofakim se ganó la reputación de ser una ciudad económicamente deprimida en Israel.
