En el fútbol de arena , un especialista era un jugador, que no era un mariscal de campo o un pateador de posición , que estaba exento del sistema de pelotón único de la liga ("Iron Man"). Según el sistema de fútbol Arena original, seis de los ocho jugadores de cada equipo debían jugar tanto en ataque como en defensa.
Se requería que una de las dos posiciones ofensivas fuera un mariscal de campo o, en el caso de una patada, un pateador de posición. El otro era conocido como especialista ofensivo (OS). Los especialistas ofensivos generalmente jugaban como receptores abiertos , ya sea como flanker o slotback . La defensa se permitió dos especialistas defensivos (DS), que casi universalmente jugaron en la secundaria . Se hacía referencia a los jugadores como "especialistas" en lugar de sus designaciones posicionales más tradicionales (por ejemplo, un jugador se llamaría especialista defensivo y se designaría como "DS" en una tabla de posición, en lugar de esquinero o CB).
Por lo general, se requería que los especialistas participaran en equipos especiales , un requisito que no se extendió a los mariscales de campo.
La designación de especialista se eliminó después de que Arena Football League y af2 abandonaran el sistema de pelotón único antes de la temporada 2007. La mayoría de las demás ligas de fútbol sala han utilizado la sustitución gratuita desde sus inicios.