Inundación del río Ohio de 1937
La inundación del río Ohio de 1937 tuvo lugar a fines de enero y febrero de 1937. Con daños que se extendieron desde Pittsburgh hasta El Cairo, Illinois , 385 personas murieron, un millón de personas quedaron sin hogar y las pérdidas de propiedad alcanzaron los $ 500 millones ($ 8,723 mil millones cuando se ajusta por inflación a partir de enero de 2019). Los recursos federales y estatales se esforzaron para ayudar a la recuperación ya que el desastre ocurrió durante las profundidades de la Gran Depresión y unos años después del comienzo del Dust Bowl . [1]
Un puñado de potentes estaciones de radio , incluidas WLW Cincinnati y WHAS Louisville, cambiaron rápidamente a una cobertura de noticias continua, transmitiendo sin comerciales durante semanas. Estas transmisiones consistieron principalmente en mensajes transmitidos a los equipos de rescate, ya que muchas agencias civiles no tenían otros medios de comunicación. Los periódicos The Kansas City Star y St. Louis Post-Dispatch encargaron al pintor regionalista Thomas Hart Benton que proporcionara bocetos que representaran las miserables condiciones de las áreas inundadas en la región de Missouri Bootheel . [5]
Cuando se hizo evidente que el río cortaría la energía eléctrica a la estación de radio WHAS, cortando así la última voz de radio en Louisville, la estación de canal claro rival en Nashville, WSM , recogió la transmisión de WHAS por teléfono y transmitió informes de inundaciones de emergencia durante tres días. para la parte baja del río Ohio. Otras estaciones en todo el país hicieron lo mismo.
Alrededor del 18 de enero, la estación de radio WSAZ (1190 AM) de Huntington, Virginia Occidental, comenzó transmisiones cada hora de noticias relacionadas con inundaciones. El 22 de enero, la estación recibió permiso del Comité Federal de Comunicaciones para transmitir las 24 horas. Los estudios y oficinas en el Keith-Albee Theatre del centroEl edificio se convirtió en un centro de comunicaciones regional. Establecieron comunicación telefónica directa con el cuartel general de socorro de la ciudad en el Ayuntamiento con la Cruz Roja, la Reserva Naval, la Legión Americana, los departamentos de policía y bomberos y la Guardia Costera. Mensajes de indagación sobre la seguridad de amigos y familiares, advertencias sobre el aumento de las aguas cubiertas de gasolina, pedidos de ayuda de las víctimas abandonadas, órdenes a las agencias de socorro y trabajadores llegaron a los estudios abarrotados y se transmitieron rápidamente. El personal y los voluntarios locales permanecieron al aire y brindaron información y apoyo durante nueve días hasta las 8:00 de la noche del siguiente domingo 31 de enero, cuando se reanudó el horario regular de la estación. [6]
En enero de 1937, el Ingeniero de Distrito MAJ Bernard Smith del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. envió una flota completa por el río Cumberland para trabajos de rescate y socorro en respuesta a las graves inundaciones. Los puentes eran demasiado bajos para permitir que las embarcaciones pasaran por debajo, por lo que las embarcaciones se vieron obligadas a navegar a través de las tierras de cultivo y los accesos al puente, esquivando las líneas telefónicas y eléctricas. [7]
El gobierno federal del presidente Franklin D. Roosevelt envió a miles de trabajadores de la WPA del área a las ciudades afectadas para ayudar en el rescate y la recuperación. También envió suministros para alimentos y viviendas temporales, y millones de dólares en ayuda después de que retrocedieron las inundaciones.
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