La base aérea de al-Watiya, también conocida como base aérea de Okba Ibn Nafa ( OACI : HL77 ), es un aeropuerto militar en el distrito de Nuqat al Khams , en el oeste de Libia . Lleva el nombre de Uqba ibn Nafi , el general islámico que conquistó el norte de África . Se encuentra a 27 kilómetros (17 millas) al este de la frontera con Túnez y a 125 kilómetros (78 millas) de Trípoli . [3] [4]
La base de la fuerza aérea de al-Watiya fue una de las pocas que escapó de la destrucción total durante la intervención encabezada por la OTAN en 2011 porque en sus 43 refugios reforzados para aeronaves se almacenaban casi exclusivamente aeronaves fuera de servicio, por lo que no se consideraban una amenaza para las fuerzas de la coalición. Solo varios depósitos de municiones ubicados cerca de la base aérea y solo tres refugios reforzados para aeronaves, uno donde estaba estacionado el último avión de combate de entrenamiento Mirage F-1BD operativo a favor de Gadafi, y dos donde estaban estacionados los dos últimos bombarderos Su-22M3 operativos a favor de Gadafi. destruido. [5] [6]
El mayor revés para las fuerzas pro-GNA ocurrió el 9 de agosto de 2014, cuando las fuerzas pro-LNA capturaron la base de la fuerza aérea de al-Watiya, donde desmantelaron de 10 a 12 bombarderos Su-22, varios helicópteros de ataque de combate Mi-25 y posiblemente hasta 21. Los aviones de combate Mirage F-1ED retirados del servicio, así como todas las piezas de repuesto y armas para los aviones Mirage F-1ED y Su-22, se almacenaron allí; esta derrota paralizó a las fuerzas aéreas pro-GNA, porque ahora perdieron su principal fuente de repuesto. repuestos para el mantenimiento de sus aviones de combate Mirage F-1ED. [7] [8] [9]
Luego se convirtió en un punto de apoyo estratégico importante para las fuerzas leales al comandante con base en el este Khalifa Haftar . Usando el equipo capturado en la base de la fuerza aérea de al-Watiya, las fuerzas pro-LNA comenzaron a traer de vuelta al servicio activo varios bombarderos Su-22 y aviones de combate Mirage F-1ED en 2014 y 2015. [6]
En abril de 2019, el ejército de Haftar lanzó una ofensiva para arrebatarle Trípoli al Gobierno de Acuerdo Nacional respaldado por la ONU , durante la cual aviones de la Fuerza Aérea leales al GNA atacaron posiciones del LNA. [10] El 8 de abril de 2019, las fuerzas aéreas pro-LNA y pro-GNA llevaron a cabo una serie de ataques aéreos: aviones de combate pro-GNA bombardearon ese día la base de la fuerza aérea pro-LNA al-Watiya, y en respuesta a ese ataque, aviones de combate pro-LNA MiG-21 lanzados desde esa misma base de la fuerza aérea bombardearon con éxito el aeropuerto internacional pro-GNA Mitiga en Trípoli, dañándolo [11] [12] [13]
El 24 de abril de 2019, un Mirage F1 se perdió cerca de la base aérea de al-Watiya, derribado por fuerzas pro-LNA, mientras que las fuerzas aéreas pro-GNA bombardeaban la base aérea pro-LNA al-Watiya; su piloto, supuestamente un mercenario ecuatoriano , fue expulsado. a salvo y fue capturado por fuerzas pro-LNA, según fuentes pro-LNA. [14] Al principio, fuentes pro-LNA afirmaron que era un Mirage F-1AD pro-GNA derribado después de bombardear a las fuerzas pro-LNA en esa área. [15] Sin embargo, el análisis realizado por expertos extranjeros reveló que en realidad era un Mirage F1-AD número de serie 402, e inicialmente sugirió que anteriormente estaba en posesión de las fuerzas aéreas pro-LNA, y que fue derribado por su propio pro-LNA. -Defensas antiaéreas LNA. [dieciséis]Más tarde se demostró que el número de serie 402 estaba operativo; sin embargo, el reclamo de LNA con respecto al piloto del avión y el asiento de eyección permaneció sin probar, y el avión era un F1AD, y el único Mirage F1 previamente confirmado que estaba activo en el servicio GNA era un F1ED. Por lo tanto, el propietario original del avión sigue sin estar claro. [17] Se desconocía si el Mirage F-1AD que se estrelló en la base de la fuerza aérea de al-Watiya el 24 de abril fue derribado por fuerzas pro-LNA, o si se estrelló debido a problemas técnicos mientras repelía el ataque de la fuerza aérea pro-GNA. , pero luego surgió un consenso de que (en ausencia de una refutación oficial de la afirmación de LNA) el Mirage perdido debe haber sido un avión GNA. [18] [19]