Okla. Tax Commission v. Citizen Band, Potawatomi Indian Tribe of Okla. , 498 US 505 (1991), fue un caso en el que la Corte Suprema de los Estados Unidos sostuvo que la tribu no estaba sujeta a impuestos estatales sobre las ventas realizadas a miembros tribales, pero que estaban sujetos a impuestos sobre las ventas a miembros no tribales. [1]
El Potawatomi era originario del área del río Wabash en Indiana y era conocido como Mission Band of Potawatomi. Después de 1833, fueron reubicados en Kansas , donde perdieron la mayor parte de sus tierras debido al sistema de adjudicación. En 1867, en un tratado con Kansas, la tribu vendió sus tierras en ese estado para comprar tierras en el Territorio Indio (ahora Oklahoma ) y tomó la ciudadanía estadounidense. De ahora en adelante se les conoce como la Nación Ciudadana Potawatomi . [2]
La tribu, durante muchos años, ha vendido cigarrillos en tierras tribales sin recaudar el impuesto sobre los cigarrillos de Oklahoma. En 1987, la Comisión de Impuestos de Oklahoma exigió que la tribu pagara $2,7 millones por los impuestos adeudados entre 1982 y 1986. La tribu presentó una demanda en el Tribunal de Distrito de EE. UU . El Tribunal de Distrito rechazó la petición de juicio sumario de la tribu y, tras un juicio, sostuvo que las ventas de la tribu a los miembros de la tribu eran inmunes a los impuestos estatales, pero que las ventas a los miembros no tribales podían estar sujetas a impuestos. [1]
La tribu apeló, afirmando que disfrutaban de inmunidad soberana tribal total para las ventas en tierras tribales. El estado de Oklahoma declaró que la tribu había renunciado a su inmunidad al presentar el caso en el tribunal de distrito. El Tribunal de Apelaciones del Décimo Circuito sostuvo que Oklahoma carecía de la autoridad para recaudar impuestos estatales sobre las ventas en tierras tribales, ya sea para miembros tribales o miembros no tribales. Oklahoma apeló y la Corte Suprema concedió el certiorari . [1] [3]
Afirmado en parte, revocado en parte. El presidente del Tribunal Supremo, Rehnquist, emitió la opinión de un tribunal unánime. [1]
Rehnquist primero declaró que la tribu no renuncia a la inmunidad al iniciar una acción en el tribunal de distrito, y señaló que el tribunal había determinado previamente que las tribus eran inmunes a contrademandas o contrademandas, en ausencia de autorización del Congreso en contrario. A continuación, abordó el argumento del estado de que las tierras tribales mantenidas en fideicomiso no eran lo mismo que las tierras de las reservas, y consideró que la posición del estado no era convincente. La tierra tribal, ya sea en fideicomiso o como parte de una reserva, se aparta para el uso de la tribu y, como tal, califica para la inmunidad. Luego, el tribunal sostuvo que el Décimo Circuito se equivocó al sostener que esa tribu no tenía que recaudar impuestos sobre las ventas de cigarrillos vendidos a no miembros. [1]