Old Hickory Lock and Dam es una presa ubicada en el centro de Tennessee en el río Cumberland en la milla 216.2 del río en los condados de Sumner y Davidson , aproximadamente 25 millas (40 km) río arriba de Nashville . El embalse detrás de la presa es Old Hickory Lake . La presa y el lago llevan el nombre del presidente Andrew Jackson (apodado "Old Hickory"), que vivía en las inmediaciones de The Hermitage .
Old Hickory Lock and Dam fue autorizado para la construcción por la Ley de Ríos y Puertos de 1946 como una unidad de un plan de desarrollo integral para la cuenca del río Cumberland. El proyecto fue diseñado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. y construido por contratistas privados bajo la supervisión del Cuerpo. La construcción comenzó en enero de 1952 y el cierre de la presa se completó en junio de 1954. El proyecto se completó para su pleno uso beneficioso en diciembre de 1957 con la puesta en funcionamiento de la unidad de energía hidroeléctrica final.
Old Hickory Reservoir tiene 97,3 millas (156,6 km) de largo y se encuentra entre Nashville y Carthage . El embalse es esencialmente del tipo de corriente de río sin regulación de almacenamiento que no sea para el control de inundaciones incidentales a través de la operación de sobrecarga y para estanques .para generación de energía y esclusajes; por lo tanto, el flujo bajo de agua del río se incrementará solo indirectamente a través del uso y paso de descargas de plantas aguas arriba. Tales liberaciones, sin embargo, dan como resultado una cantidad de agua más suficiente y de mejor calidad para el consumo doméstico e industrial y su uso es efectivo en la reducción de la contaminación río abajo. Debido al nivel bastante constante que se mantiene en condiciones normales de funcionamiento, el embalse es muy adecuado para fines recreativos y de conservación. A partir de 2007, el flujo y la temperatura del agua alterados durante varios años como resultado del mantenimiento de emergencia en la presa Wolf Creek afectaron a Old Hickory como a los otros embalses del río Cumberland y dieron como resultado modificaciones en la gestión ambiental.[1] : 3, 14
La esclusa, la represa, la central eléctrica y el lago son operados y supervisados por el personal del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. bajo la dirección del Ingeniero de Distrito en Nashville. La esclusa permite que las barcazas y los botes recreativos naveguen por el río Cumberland.
La planta de energía se opera para utilizar la mayor cantidad posible del flujo de agua para la producción de energía. Durante los períodos de caudal alto, las compuertas de los aliviaderos se abren para dejar pasar el agua que excede la capacidad de las turbinas, y según sea necesario para retener y regular las aguas de inundación a través de la operación de sobrecarga. La parte superior del embalse, que corresponde a una profundidad de cinco pies por encima del nivel normal de la cabecera , se proporciona para almacenamiento de sobrecargo. Este espacio de almacenamiento se utiliza elevando todas las compuertas del vertedero en pequeños incrementos iguales, lo que permite el paso de algo de agua por debajo de ellas, pero reteniendo o forzando el almacenamiento de toda la entrada al depósito que exceda la descarga del vertedero y las liberaciones de energía.
Old Hickory fue un elemento clave en el control de inundaciones durante las inundaciones del río Cumberland en 2010 . La operación y el momento de las descargas de agua, luego de las 13,5 pulgadas (340 mm) de lluvia durante dos días, se convirtieron posteriormente en el tema de una audiencia en el Senado de los EE. UU.