Old Tom ( c. 1895 - 17 de septiembre de 1930) era una orca (orca) conocida por los balleneros en el puerto de Eden, Nueva Gales del Sur , en la costa sureste de Australia . Old Tom medía 6,7 m (22 pies) y pesaba 6 toneladas, con un cráneo de 1 m (3,33 pies) y dientes de 13,4 cm (5,31 pulgadas) de largo.
Especies | Orcinus orca |
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Sexo | desconocido |
Fallecido | 1930 |
Años activos | 1870-1930 |
Se pensaba que el viejo Tom era el líder de una manada de orcas que ayudó a los balleneros al arrear ballenas barbadas en Twofold Bay . [1] Esta vaina también se conocía como "los asesinos del Edén" .
El 17 de septiembre de 1930, Old Tom fue encontrado muerto en Twofold Bay. Antes de su muerte, se pensaba que tenía más de 90 años, [2] ayudando a tres generaciones de la familia Davidson en la caza de ballenas. El examen de sus dientes indicó que murió alrededor de los 35 años, [3] pero ahora se cree que este método de determinación de la edad es inexacto para los animales más viejos. [4]
Los huesos del Viejo Tom se conservaron y su esqueleto ahora se exhibe en el Museo de la Ballena Asesina de Eden . [5]
Eden, Whaling y la familia Davidson
La familia Davidson fue el único grupo de balleneros que residió en Edén durante todo el año. [6] Se basaron en técnicas tradicionales de caza de ballenas, como botes de remos y arpones de mano, que no molestaban ni ejercían presión sobre las orcas con ruidos fuertes, [7] al tiempo que reducían los costos operativos. [8]
Edén
Eden, establecido por primera vez en 1842, se encuentra a 470 km al norte de Sydney, en el área más grande de Twofold Bay. [9] Es una ciudad con densos bosques al oeste y el mar al este. [6] El muelle Eden está ubicado en Snug Cove, frente a la estación ballenera Davidson, ubicada en Kiah Inlet. [6] [7] La bahía Leatherjacket, en las afueras de South Head, era utilizada con frecuencia por las orcas como base avanzada. [7] Eden es principalmente conocida por su importancia para la historia de la caza de ballenas en Australia en el 19 º siglo. [10]
Historia indígena australiana
Hace unos 10.000 años, la amistad entre las orcas, conocidas como "beowas" (= hermanos en inglés) [11] [12] y los balleneros comenzó con los Katunga, los balleneros indígenas australianos. [13] Los Katunga, traducidos a gente de la costa del mar o gente de agua salada, veían a las orcas como sus antepasados reencarnados, los balleneros en particular, debido a la similitud en la coloración de las orcas y la ropa tradicional en blanco y negro que usaban durante sus ceremonias corroboradas. [6] [10] Durante esta ceremonia, la gente interactúa con Dreamtime a través de la danza, la música y los disfraces. La creencia de que los balleneros asesinos albergan las almas de los balleneros perdidos se produjo con la coincidencia de que apareciera una nueva ballena asesina cada vez que fallecía un ballenero. [14] Las orcas eran consideradas "perros de trabajo": juguetones, serviciales y amistosos. [14] [7]
Los balleneros australianos indígenas eran altamente calificados, debido a su larga historia familiar de caza de ballenas y los años de experiencia, además de la ayuda de las orcas. La historia oral indica que las orcas preferirían a los balleneros australianos indígenas a los balleneros blancos, debido a la "Ley de la Lengua", que permite el primer botín a las orcas. [6]
Familia davidson
Alexander Davidson era un inmigrante escocés que comenzó la caza de ballenas en la costa en 1857 con su hijo John. [10] Su estación ballenera en Kiah Inlet se construyó por primera vez en la década de 1860 [7] [6] y fue la estación ballenera costera más antigua de Australia. [8] La familia utilizó botes de remos y arpones y no avanzó con equipos más nuevos y efectivos, por ejemplo. pistolas de mano y lanchas a motor. Dicen que esto fue para proteger a las orcas de cualquier sonido fuerte y también para no asustarlas. [7] Las generaciones de árboles de la familia Davidson afirman que todos tienen al viejo Tom ayudándolos en sus viajes de caza de ballenas. [6] [10] La leyenda dice que el Viejo Tom tomaba el cable conectado al arpón para tirar del bote de remos más rápido hacia el océano abierto. [7] La relación entre las orcas y la familia Davidson se basaba en la ayuda mutua: si un hombre caía por la borda durante uno de los viajes de caza de ballenas, las orcas lo protegerían del peligro hasta que estuviera de vuelta a bordo. De manera similar, si las orcas se enredaran en las líneas de pesca, el ballenero las dejaría libres. [13] [15] Los hombres australianos indígenas fueron empleados en la tripulación ballenera de Davidson, que es un factor que mantuvo la estación ballenera de Davidson en funcionamiento durante tanto tiempo. Fueron empleados en los mismos términos que los blancos, que es una de las razones por las que se estableció la relación entre las orcas y los balleneros Davidson. [8]
George Davidson fue la única relación que reflejó la profundidad del vínculo entre los trabajadores indígenas australianos y las orcas. [6] Este vínculo podría haberse establecido debido a que los balleneros de la tripulación alimentaron a Old Tom y otras ballenas asesinas mientras esperaban a las ballenas que pasaban. En años posteriores, esta fue una de las principales fuentes de alimento para las orcas. [6] George murió en 1952. [6]
Ley de la lengua
La Ley de la Lengua es reconocida como la "regla tácita" entre las orcas y los humanos. Esta ley se refiere al proceso por el cual los balleneros anclan el cadáver de la ballena al fondo del fondo del mar o en las proximidades de la costa, donde las orcas se alimentan del cadáver. [7] El objetivo principal de las orcas en la mayoría de las especies de ballenas, específicamente las ballenas barbadas, [6] son la lengua, los labios y la región genital. [7] [6] La grasa y los huesos permanecen ilesos y luego son utilizados por los balleneros. [7]
La ley de la lengua se remonta a la historia indígena australiana, de manera similar a la ofrenda de comida a los " beowas" por parte de los lugareños durante generaciones. [dieciséis]
Viejo tom
Old Tom estuvo presente anualmente durante la temporada de migración (mayo a septiembre) desde la década de 1860 hasta el 17 de septiembre de 1930, donde fue encontrado muerto cerca de la costa por George Davidson. [17] [6] [7] Para presentar, no está claro si Old Tom era una mujer o un hombre, [6] y la edad exacta también se desconoce. [9] [17] Según la historia familiar oral de Davidson, el viejo Tom estuvo presente cada año durante 80 años. [6] [7] Old Tom medía 6,7 m (22 pies), con un cráneo de 1,02 my dientes de 13,4 cm de largo, con un peso de 6 toneladas. [18] Se distinguía por su aleta dorsal extralarga, con una curva en la parte superior [7] y su "sentido del humor". La familia Davidson describió a Tom como un cazador de ballenas atlético y hábil, a quien comúnmente se lo veía remolcando botes de pesca más pequeños con su línea de anclaje. [6]
Como las manadas de orcas son típicamente matrilineales, compuestas por la madre y su familia inmediata, la madre suele ser la líder de la manada, por lo que el sexo de Tom es incierto. Su tamaño era más pequeño que el de otros machos de ballenas asesinas, sin embargo, la edad y el tamaño promedio de las ballenas asesinas están determinados por los asesinos en cautiverio y debido a la cantidad limitada de ballenas en cautiverio, los números no son precisos. [6]
Su vaina
En el transcurso de la historia de la caza de ballenas en Eden, la manada de Old Tom regresó cada invierno durante la temporada de migración que ocurre desde finales de mayo hasta principios de septiembre [7] [10] ). A lo largo de 80 años, la manada estuvo formada por 20 a 30 orcas. [6] Si bien se desconoce el número exacto de ballenas en la manada, 21 ballenas se conocen por su nombre, identificadas por sus diferencias en las aletas dorsales: [6] Stranger, Jackson, Hooky, Humpy, Cooper, Typee, Big Ben, Young Ben , Kinscher, Jimmy, Sharkey, Charlie Adgery, Brierly, Albert, Joven, Walker, Big Jack, Little Jack, Skinner, Montague. Muchos de los nombres se derivan de los balleneros aborígenes muertos. [7] [6] [17] La distribución de las mazorcas determina las preferencias alimentarias, por lo tanto, las orcas en Bahía Doble se verían comúnmente comiendo focas y delfines mientras esperan a las ballenas barbadas migratorias. [6]
Métodos de caza de la ballena
El color de camuflaje, la espalda negra hizo que las ballenas fueran menos visibles cuando se las veía desde arriba y el vientre blanco las hacía menos visibles cuando se las veía desde abajo. Esto facilita los métodos de caza efectivos de las orcas. [9] Cuando se cazan ballenas barbadas, que oscilan entre 15 y 30 metros de tamaño, [19] la manada se dividía en tres subpoblaciones. [7] [9] Una manada se quedó en el mar abierto para dificultar el escape, la segunda manada nadaría debajo de la ballena barbada para evitar que la ballena se sumergiera profundamente y la tercera manada atacaría a la ballena. Los ataques consistieron en comerse los labios y las aletas, además de saltar al espiráculo para ahogar a la ballena. [9] [6] Después de que la ballena quedara atrapada en la bahía, Old Tom normalmente nadaba frente a la estación ballenera de Davidson y realizaba "flotadores" para llamar la atención de los balleneros en tierra. [17] La cola flop describe el acto de la ballena golpeando su cola en la superficie del agua. [9] [17] El sonido de las colas flotantes fue seguido por los gritos de "Rusho" en tierra, que era la señal para que los balleneros salieran al mar. [9] [7] que luego remaría y arponearía a la ballena barbada.
En mar abierto, las orcas distinguían los botes de remos verdes de la familia Davidson, de los otros botes blancos de los competidores, y escuchaban a las ballenas barbadas hacia ellos. [6]
Muerte y fin de la caza de ballenas
La caza de ballenas en Eden ha disminuido desde la muerte de Typee en 1901, que fue asesinado por un lugareño después de quedarse varado cerca de la costa, [6] esto llevó a que los balleneros australianos indígenas abandonaran la tripulación de Davidsons y Kiah Inlet. La escasez de mano de obra también se enfrentó con una disminución de las orcas y las ballenas barbadas, debido al aumento de la caza de ballenas moderna en barcos, además de las alternativas al aceite de ballena. [6] No se avistaron ballenas barbadas en el Edén después de 1926, mientras que Old Tom todavía regresaba anualmente hasta su muerte sin su manada. [6] Las orcas son criaturas sociables, lo que significa que apenas se las ve en solidaridad. [15] El regreso de Old Tom solo a Twofold Bay se ha interpretado como un regreso a la familiaridad después de perder el resto de su manada: los lugareños creen que el resto de la manada de Old Toms fue asesinado más al norte en la bahía de Jervis por balleneros noruegos, sin saberlo. la relación entre orcas y balleneros. [7] Los pescadores y balleneros a menudo consideraban a las orcas como competidores por su captura y respondían con balas y arpones. [6]
Muerte del viejo tom
El viejo Tom fue encontrado muerto en el 17 º de septiembre de 1930 por George Davidson en la parte sur de la bahía de Twofold. [7] Se desconoce la causa de la muerte, sin embargo, los expertos creen que el Viejo Tom murió por su edad y / o por inanición debido a los dientes desgastados. [6] Las muertes de orcas ocurren comúnmente por inanición debido a los dientes desgastados. [20] [6]
Los rumores dicen que su muerte ocurrió después de un accidente causado por el compañero de barco de Davidson, el pastor local retirado John Logan, durante una tormenta. [7] Logan luchó contra Old Tom por el cadáver de la ballena, terminando con Logan dañando algunos de los dientes de Old Tom. Esto eventualmente llevaría a que la orca muriera de hambre; un destino que se decía que Logan se había sentido culpable de infligir desde ese día en adelante. [21]
Los dientes y la determinación de la edad de Old Toms
Determinar la edad exacta de las orcas en estado salvaje no ha sido posible hasta ahora. [6] [9] La sección transversal de los dientes se usa a menudo para determinar la edad, similar a cómo se usan los anillos en los troncos de los árboles para determinar la edad del árbol. [6] Según los investigadores en 1977, se dijo que la edad de Old Tom era de alrededor de 35 años. [6] Sin embargo, tres generaciones de balleneros de la familia Davidson afirman haber cazado ballenas con la ayuda del Viejo Tom, lo que le ha permitido alcanzar los 80 años. [9]
Debido a la fascinación de Old Toms con amarras y remolques de botes de pesca / caza de ballenas en mar abierto, reflejada por el patrón semicircular en sus dientes, está documentada en el Museo Killer Whale. A fines del siglo XIX, el desgaste de los dientes de la orca estaba ampliamente documentado, específicamente el patrón peculiar de los dientes, por profesores de fisiología y anatomía de la Universidad de Copenhague o por el Museo Británico. Los resultados indicaron que los dientes de la orca se desgastan naturalmente a lo largo de su vida, lo que resulta en caries pulpares y abscesos expuestos. [6]
Relación humano-orca
Las orcas son los depredadores ápice del océano, ya que no tienen animales que se alimenten de ellas, mientras que se alimentan de casi todo (ballenas beluga, ballenas visón, ballenas jorobadas, delfines, otras ballenas asesinas, focas, calamares, peces, aves, etc.) . [9] Sin embargo, los humanos no son el objetivo de las orcas. Hay muchas historias sobre marineros naufragados, a partir de 1972 cerca de Baja, un marinero se aferró a su balsa durante horas, mientras tres orcas lo rodeaban. Hay un incidente de un ataque a un humano en 1972, que sobrevivió. [6] [9] Las orcas generalmente perdonan a los humanos, sin embargo, los humanos eliminan a las orcas por temor a que interfieran con su caza. Se han observado relaciones similares entre las especies de cetáceos y los humanos en todo el mundo. Si bien la relación entre humanos y delfines se observa con mayor frecuencia, [9] las relaciones entre las orcas y los humanos se remontan a la época romana. [6]
Regalo
El Museo de la Ballena Asesina se estableció en 1931 después de la muerte de Old Tom en 1930 para conmemorar la historia y la importancia de Old Tom. [6] [7] [17] Además de las exposiciones permanentes de la historia de Eden y Old Tom, hay exposiciones itinerantes. [18] La principal atracción del Museo es el esqueleto conservado del Viejo Tom. [6] [17] El Museo está ubicado en el lado norte de Bahía Doble, junto al Faro, con vista al océano y brindando a los 50,000 visitantes anuales la posibilidad de observar ballenas migratorias. [17] También se puede ver la estación ballenera original de Davidson, en Kiah Inlet. [22] [17]
El cineasta George McKee produjo un documental de ABC "Killers in Eden" en 2004 basado en la historia del Viejo Tom y los asesinos del Edén, que describe la relación entre las orcas, los balleneros indígenas australianos y la familia Davidson. [23]
Ver también
- Orcas del Edén, Australia
- Lista de ballenas famosas
Referencias
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enlaces externos
- Asesinos del Edén
- Museo de la ballena asesina de Eden
- Historia de la caza de ballenas, Costa Zafiro
- Sapphire Coast Marine Discovery Center, un proyecto para desarrollar y construir un centro público de investigación y educación marina
- Historia de la caza de ballenas, turismo de la costa de zafiro, de la empresa de Bega Valley Shire Council