Nacida en Suzzara , Mantua como Olga Villani , Villi comenzó a trabajar, con solo doce años, como vendedora y costurera en la casa de moda milanesa Biki . [1]
Unos años más tarde, su empleador la contrató como modelo; señalada por Macario , fue contratada por él en 1942 para la rivista - opereta Il grillo al castello , donde debía actuar, cantar y bailar. [1] Gracias al éxito del espectáculo, Villi se convirtió en una de las soubrettes más citadas de la época, trabajando con Anna Magnani , Nino Taranto y Alberto Sordi , y a mediados de la década de 1940 también protagonizó varias obras de teatro, trabajando entre otros con Luchino Visconti , Alessandro Blasetti y Giorgio Strehler . [1] [2]
También activa en cine y televisión, Villi ganó en 1967 un Nastro d'Argento a la mejor actriz de reparto gracias a su actuación en Los pájaros, las abejas y los italianos de Pietro Germi . [3] Después de haber anunciado su retiro en 1972, volvió a los escenarios en 1984. [2]
Estuvo casada con el noble Raimondo Lanza di Trabia hasta su suicidio en 1954. [1] [4] Villi murió tras una larga enfermedad en Rapallo , donde vivió durante unos treinta años. [2]