Olorgesailie es una formación geológica en África Oriental que contiene un grupo de sitios arqueológicos del Paleolítico Inferior . [1] Está en el suelo del Valle del Rift Oriental en el sur de Kenia , a 67 kilómetros (42 millas) al suroeste de Nairobi a lo largo de la carretera hacia el lago Magadi . Olorgesailie se destaca por la gran cantidad de hachas de mano achelenses descubiertas allí que están asociadas con la matanza de animales. [1] Según los Museos Nacionales de Kenia , los hallazgos son de importancia internacional para la arqueología, la paleontología y la geología. [2]
Región | Este del Valle del Rift , Kenia |
---|---|
Historia | |
Periodos | Paleolítico inferior |
Eventos | Hachas de mano achelenses |
Historia
Los artefactos fueron descubiertos por primera vez por el geólogo británico John Walter Gregory en 1919, [3] [4] pero no fue hasta 1943 que la excavación comenzó en serio bajo la dirección de Mary y Louis Leakey , con la ayuda de prisioneros de guerra italianos en libertad condicional. . [5] El trabajo continuó allí hasta 1947. Glynn Isaac se hizo cargo de la excavación en la década de 1960 [6] para su disertación. En la década de 1980, Richard Potts, de la Institución Smithsonian , continuó la investigación junto con los Museos Nacionales de Kenia .
Hallazgos
Las herramientas humanas son los elementos históricos más destacados de la zona. Las abundantes hachas de mano son características del período Achelense, hechas por homínidos hace entre 600.000 y 900.000 años [7] a lo largo de lo que entonces era la orilla de un lago ahora seco. También se han encontrado fósiles de varios animales, incluidos los de especies extintas de hipopótamos, elefantes, cebras, jirafas y babuinos, que probablemente fueron masacrados con la ayuda de hachas de mano. [1] [3]
En junio de 2003, un equipo dirigido por Potts descubrió un hueso frontal in situ . [8] En los meses siguientes se encontraron otras partes del cráneo pequeño (designado KNM-OL 45500). El hueso frontal tiene entre 900.000 y 970.000 años de antigüedad y probablemente perteneció al Homo erectus , lo que lo convierte en el primer fósil humano encontrado en el sitio. [9] Los restos fósiles estaban en el mismo nivel estratigráfico que dos hachas de mano y varias escamas, cerca de densos depósitos de hachas de mano. [1]
En 2018, se encontró evidencia en Olorgesailie que data de hace unos 320.000 años de la aparición temprana de comportamientos complejos y modernos, posiblemente asociados con los primeros Homo sapiens , que incluyen: el comercio y el transporte a larga distancia de recursos (como la obsidiana), el uso de de pigmentos, y la posible fabricación de puntas de proyectil. La aparición de estos comportamientos, según observan los autores de tres estudios de 2018 en el sitio, corresponde aproximadamente a los restos fósiles de Homo sapiens más antiguos conocidos de África (como en Jebel Irhoud , Marruecos y Florisbad , Sudáfrica) que datan de aproximadamente el mismo período, y se sugiere que los comportamientos complejos comenzaron en África en la época de la aparición del Homo sapiens . [10] [11] [12]
Geología
La preservación del cultivo del hacha de mano Aechulean fue posible gracias a las fuertes caídas de cenizas alcalinas de los volcanes cerca del sitio que estaban activos en ese momento. El monte Suswa y el monte Longonot son volcanes, y es probable que sus respiraderos hayan contribuido a la ceniza acumulada en la cuenca de Olorgesailie. La sedimentación posterior que cubrió el sitio ha preservado los fósiles y ha creado una estratigrafía que ayuda a fecharlos. [2] Los lagos y pantanos temporales existentes dan evidencia de un clima húmedo durante el Pleistoceno medio. Los sedimentos que deja el lago cubren un área de aproximadamente 130 km 2 (50 millas cuadradas). [2] De los artefactos, el 99% se hizo a partir de lavas de origen local , en particular traquita , aunque se han encontrado pequeñas cantidades de cuarcita y obsidiana , lo que indica un transporte de entre 16 y 40 km. [13]
Proyecto de perforación Olorgesailie
En la edición del 21 de octubre de 2020 de la revista Science Advances , un equipo interdisciplinario de científicos dirigido por Richard Potts, director del Programa de Orígenes Humanos en el Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian, describió el período prolongado de inestabilidad en el paisaje en esta parte de África (ahora Kenia) que ocurrió al mismo tiempo que los humanos en la región estaban experimentando un importante cambio de comportamiento y cultural en su evolución. [14] La erosión en Olorgesailie, un área montañosa llena de afloramientos sedimentarios, había eliminado las capas geológicas que representan unos 180.000 años de tiempo exactamente en el período de esta transición evolutiva. Debido a esto, su equipo tuvo que perforar en busca de sedimentos. Hicieron arreglos para que una empresa de Nairobi perforara la cuenca cercana de Koora, extrayendo sedimentos de la tierra lo más profundo posible. El sitio de perforación, a unos 24 kilómetros (15 millas) de los sitios de excavación arqueológica, era una llanura plana y cubierta de hierba, y el equipo no tenía una idea clara de lo que había debajo de su superficie. Con la participación y el apoyo de los Museos Nacionales de Kenia y la comunidad local de Oldonyo Nyokie, se extrajo de la tierra un núcleo de 139 metros. Ese cilindro de tierra, de solo cuatro centímetros de diámetro, resultó representar 1 millón de años de historia ambiental. Colegas del Programa de Orígenes Humanos y del Departamento de Paleobiología del Museo Nacional de Historia Natural y decenas de colaboradores de instituciones de todo el mundo trabajaron para analizar el registro ambiental que habían obtenido, que ahora es el registro ambiental africano fechado con mayor precisión del último millón de años. Descubrieron que después de un largo período de estabilidad, el medio ambiente en esta parte de África se volvió más variable hace unos 400.000 años, cuando la actividad tectónica fragmentó el paisaje. Al integrar la información del núcleo de perforación con el conocimiento obtenido de fósiles y artefactos arqueológicos, determinaron que todo el ecosistema evolucionó en respuesta. [15]
Referencias
- ^ a b c d "Olorgesailie - Sitio de la Edad de Piedra en Kenia" . About.com . Consultado el 1 de marzo de 2009 .
- ^ a b c "Olorgesailie" . Museos Nacionales de Kenia. Archivado desde el original el 12 de marzo de 2009 . Consultado el 1 de marzo de 2009 .
- ^ a b "Hay mucho que ver en Olorgesailie" . Nación diaria . 28 de febrero de 2009 . Consultado el 28 de febrero de 2009 .
- ^ Willoughby, Pamela R. (2007). La evolución de los humanos modernos en África: una guía completa . Lanham, MD: AltaMira Press. ISBN 978-0-7591-0119-7. pag. 55
- ^ Nicholls, Christine Stephanie (2005). Extraños rojos: La tribu blanca de Kenia . Timewell Press. ISBN 978-1-85725-206-4. pag. 231
- ^ Oliver, Roland Anthony (2000). La experiencia africana: desde el desfiladero de Olduvai hasta el siglo XXI . Boulder, Colorado: Westview Press. ISBN 978-0-8133-9042-0. pag. 23
- ^ Bethany A. Bye; Francis H. Brown; Thure E. Cerling e Ian McDougall (17 de septiembre de 1987). "Cartas a la naturaleza - estimación de edad aumentada para el sitio de homínidos del Paleolítico Inferior en Olorgesailie, Kenia". Naturaleza . 329 (6136): 237–239. doi : 10.1038 / 329237a0 . S2CID 4368751 .
- ^ J. Cela-Conde, Camilo; Conde, Camilo Jos ڴ ae, Cela; Ayala, Francisco José (2007). Evolución humana: senderos del pasado . Oxford: Prensa de la Universidad de Oxford. ISBN 978-0-19-856780-6.CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ) págs. 212-13
- ^ "Primer fósil humano encontrado en el sitio de campo de Olorgesailie (Kenia); científico del Smithsonian hace un descubrimiento dramático" (PDF) . Comunicado de prensa del Museo Nacional Smithsonian de Historia Natural. 1 de julio de 2004 . Consultado el 1 de marzo de 2009 .
- ^ Chatterjee, Rhitu (15 de marzo de 2018). "Los científicos están asombrados por las herramientas de la edad de piedra que desenterraron en Kenia" . NPR . Consultado el 15 de marzo de 2018 .
- ^ Yong, Ed (15 de marzo de 2018). "Un salto cultural en los albores de la humanidad: los nuevos hallazgos de Kenia sugieren que los humanos utilizaron redes comerciales de larga distancia, herramientas sofisticadas y pigmentos simbólicos desde los albores de nuestra especie" . El Atlántico . Consultado el 15 de marzo de 2018 .
- ^ Brooks AS, Yellen JE, Potts R, Behrensmeyer AK, Deino AL, Leslie DE, Ambrose SH, Ferguson JR, d'Errico F, Zipkin AM, Whittaker S, Post J, Veatch EG, Foecke K, Clark JB (2018). "Transporte de piedra a larga distancia y uso de pigmentos en la Edad de Piedra Media más temprana" . Ciencia . 360 (6384): 90–94. doi : 10.1126 / science.aao2646 . PMID 29545508 .
- ^ Potts, R. (1994). "Variables frente a modelos de uso de la tierra de los homínidos del Pleistoceno temprano" (PDF) . Revista de evolución humana . 27 (1-3): 7-24. doi : 10.1006 / jhev.1994.1033 . Archivado desde el original (PDF) el 4 de marzo de 2009.
- ^ Potts, Richard; Dommain, René; Moerman, Jessica W .; Behrensmeyer, Anna K .; Deino, Alan L .; Riedl, Simon; Beverly, Emily J .; Brown, Erik T .; Deocampo, Daniel; Kinyanjui, Rahab; Lupien, Rachel; Owen, R. Bernhart; Rabideaux, Nathan; Russell, James M .; Stockhecke, Mona; deMenocal, Peter; Faith, J. Tyler; Garcin, Yannick; Noren, Anders; Scott, Jennifer J .; Occidental, David; Brillante, Jordon; Clark, Jennifer B .; Cohen, Andrew S .; Keller, C. Brehnin; Rey, Juan; Levin, Naomi E .; Brady Shannon, Kristina; Muiruri, Veronica; Renaut, Robin W .; Rucina, Stephen M .; Uno, Kevin (21 de octubre de 2020). "Aumento de la variabilidad de los recursos ecológicos durante una transición crítica en la evolución de los homínidos" . Avances científicos . 6 (43): 8975. doi : 10.1126 / sciadv.abc8975 . ISSN 2375-2548 . PMC 7577727 . PMID 33087353 .
- ^ "Proyecto de perforación de Olorgesailie" . El Programa de Orígenes Humanos de la Institución Smithsonian . 1 de enero de 2010 . Consultado el 1 de diciembre de 2020 .
Bibliografía
- Isaac, Glynn Llywelyn; Isaac, Barbara (1977). Olorgesailie: estudios arqueológicos de la cuenca de un lago del Pleistoceno medio en Kenia . Chicago: Prensa de la Universidad de Chicago. ISBN 978-0-226-38483-2.
Coordenadas :1 ° 34′40 ″ S 36 ° 26′46 ″ E / 1.577878 ° S 36.446228 ° E / -1.577878; 36.446228