Olympia Undae es un vasto campo de dunas en la región polar norte del planeta Marte . Consiste en un amplio "mar de arena" o ergio que rodea parcialmente la meseta del polo norte ( Planum Boreum ) desde aproximadamente 120 ° a 240 ° E de longitud y 78 ° a 83 ° N de latitud. Con una extensión de unos 1.100 km (680 millas) de ancho [1] y una superficie de 470.000 km 2 , [2] Olympia Undae es el campo de dunas continuo más grande de Marte. Es similar en tamaño al Rub 'Al Khali en la Península Arábiga, el ergio activo más grande de la Tierra. [3]
Olympia Undae se encuentra dentro de la cuenca informalmente llamada Borealis (también llamada cuenca del polo norte [4] ), la mayor de las tres cuencas topográficas que se encuentran en las tierras bajas del norte de Marte. [5] La elevación media en Olympia Undae es de unos 4.250 m por debajo del nivel de referencia ( nivel del "mar" marciano ). [6] El cráter Jojutla, de 19 km de diámetro, se encuentra cerca del centro geográfico de Olympia Undae, a 81,63 ° N de latitud y 169,65 ° E de longitud. Este cráter fue nombrado por Andrés Eloy Martínez Rojas, [7] astrónomo y escritor científico mexicano. [8]
Unda (pl. Undae ) es un término latino que significa agua, particularmente agua en movimiento como olas. [9] La Unión Astronómica Internacional (IAU) adoptó el término para describir características "ondulantes", similares a dunas, en otros planetas. [10] Olympia Undae contiene una variedad de formas de dunas y características deposicionales ( eólicas ) relacionadas con el viento , que incluyen capas de arena, [11] dunas transversales, dunas barchan simples, megabarchans y crestas barchanoides complejas. [12] Todos estos tipos de dunas también se encuentran en la Tierra.
Barchans son dunas aisladas en forma de media luna con cuernos que apuntan a favor del viento. Ocurren en áreas donde el suministro de arena es de moderado a bajo. [13] [14] Las dunas de barchan pequeñas y simples y las mega-barchans grandes son comunes en los márgenes de Olympia Undae y en áreas donde la capa de arena es delgada. [15] Las crestas barcanoideas son acumulaciones de arena amplias, lineales a sinuosas. [16] Se forman a través de la coalición lateral de granjas individuales e indican un suministro creciente de arena. Donde la arena es abundante, ocurren dunas transversales; se definen comúnmente como largas crestas de barchaoides con segmentos bastante rectos que son perpendiculares a la dirección del viento. [17] La mayoría de las dunas de Olympia Undae son dunas transversales. Su espaciamiento varía de 200 a 800 m entre cresta y cresta, y la comparación con dunas terrestres con espaciamiento similar indica que tienen entre 10 y 25 m de altura. [18]
En la Tierra, las dunas se producen al salar granos de arena. El requisito de que las dunas se produzcan mediante saltación permite a los científicos determinar el tamaño de grano probable de las partículas que forman las dunas en Olympia Undae y otros campos de dunas marcianas. En Marte, el tamaño de partícula que se mueve más fácilmente por el viento es de unos 100 μm de diámetro (arena fina). [19] La arena en Olympia Undae es de color extremadamente oscuro y probablemente consiste en fragmentos de roca basáltica . La superficie de Olympia Undae tiene una fuerte firma espectral TES Tipo 2, [20] indicando que los materiales de la superficie consisten en andesita basáltica o basalto degradado y / o vidrio basáltico. [21]
En 2005, el instrumento OMEGA en el orbitador Mars Express detectó altas concentraciones de yeso en la parte este de Olympia Undae (centrado en 244,5 ° E, 80,2 ° N). [22] [23] Los datos de CRISM del Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) sugieren que el yeso está más concentrado a lo largo de las crestas de las dunas que en los huecos entre dunas. [24] La fuente del yeso es incierta. El yeso es un mineral evaporítico que se precipita del agua salina; por lo tanto, su presencia puede indicar condiciones diferentes al ambiente marciano actual. [25] El mineral puede haberse formado a través del derretimiento de la nieve ácida o del derretimiento y descarga de agua rica en azufre de la base del casquete polar. [26] Sin embargo, la presencia de yeso no requiere necesariamente grandes cuerpos de agua superficial (por ejemplo, lagos de playa ). El mineral podría haberse formado en aguas subterráneas calentadas volcánicamente en el subsuelo poco profundo y luego haber sido expuesto y concentrado por la erosión eólica y el aventado ("minería eólica"). [27]
El término Olympia Undae puede ser fuente de confusión entre los investigadores de Marte. El término se usa para describir 1) el área geográfica descrita anteriormente y el área tipo para 2) una unidad de mapa estratigráfico o geológico (por ejemplo, formación ) llamada unidad Olympia Undae. Como unidad estratigráfica, Olympia Undae describe los materiales que componen la Olympia Undae geográfica, así como otras capas de arena y campos de dunas que rodean Planum Boreum (por ejemplo, Abalos Undae ). La unidad de Olympia Undae tiene una edad amazónica . [28] Para abordar algo de esta confusión, el término estratigráfico unidad Olympia Undae ha sido recientemente renombrado simplemente como "unidad undae", ya que abarca otros campos de dunas con nombre (undae) alrededor de Planum Boreum. [29] Otra posible fuente de confusión es la distinción entre Olympia Undae y Olympia Planum (anteriormente, Olympia Planitia). Como área geográfica, Olympia Undae se refiere al ergio que cubre una gran fracción de Olympia Planum entre la longitud 120 ° y 240 ° E. Olympia Undae y Olympia Planum no son términos intercambiables. Olympia Planum es un banco amplio, llano (y topográfico ) adyacente a Planum Boreum. Tiene forma de media cúpula en perfil (sección transversal) y se inclina hacia el sur hacia las Vastitas Borealis . El ergio Olympia Undae cubre tanto la mayor parte del sur de Olympia Planum como parte del norte de Vastitas Borealis.
Dunas de Olympia Undae, vistas por HiRISE . Se ven dos conjuntos de dunas transversales, lo que indica una dirección variable del viento. Olympia Undae también se conoce como el Ergio Polar del Norte.
Imagen de primer plano con colores mejorados de las dunas de Olympia Undae con fragmentos de casquete glaciar que se derriten o subliman. Tenga en cuenta las dunas de Barchan y el suelo modelado . El ancho de la imagen es de aproximadamente 1 km / 3000 pies.
Señal espectral CRISM para yeso (sulfatos polihidratados) en las dunas de Olympia Undae.
Dunas de yeso del polo norte en Olympia Undae.
Ver también
- Siton Undae
- Hyperboreae Undae
- Aspledon Undae
- Ogygis Undae
Referencias
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- ^ Tanaka, K., USGS, comunicación personal, 8 de septiembre de 2010.
enlaces externos
- Restricciones en la estructura y composición de las dunas de arena en Olympia Undae usando datos del espectrómetro de neutrones Mars Odyssey
- Dunas y polígonos en Olympia Undae ( imagen HiRISE )
- Cambiando dunas y ondas en Olympia Undae , página de HiRISE
- Dunas ricas en yeso en Olympia Undae , página de HiRISE