Mina Olympic Dam
La mina Olympic Dam es una gran mina subterránea polimetálica ubicada en Australia Meridional , 550 km (341,75 millas) al NO de Adelaide . Es el cuarto depósito de cobre más grande y el depósito de uranio más grande conocido en el mundo. El cobre es el mayor contribuyente a los ingresos totales, representa aproximadamente el 70% de los ingresos de la mina, con el 25% restante del uranio y alrededor del 5% de la plata y el oro. [1] BHP posee y opera la mina desde 2005. Anteriormente, la mina era propiedad de Western Mining Corporation .
Desde su inauguración en 1988, se han construido una extensa mina subterránea, una planta de procesamiento metalúrgico integrado y amplias instalaciones de almacenamiento de relaves al aire libre. El centro minero adyacente Olympic Dam y el municipio cercano de Roxby Downs dan servicio a la mina y acomodan a su fuerza laboral. Los vuelos diarios desde y hacia Adelaida se realizan a través del aeropuerto Olympic Dam .
BHP planeó expandir la mina mediante el establecimiento de un nuevo tajo a cielo abierto y la construcción de una amplia infraestructura de apoyo. En 2012, la expansión se pospuso indefinidamente en espera de la investigación de un "diseño nuevo y más barato". [2] A partir de 2013, Olympic Dam es la segunda mina productora de uranio más grande del mundo, habiendo producido 4.100 toneladas en el año financiero que finalizó en junio de 2013. El único productor más grande es la mina de uranio McArthur River en Canadá. [3]
En 1979 se estableció una sociedad conjunta entre Western Mining Corporation y BP Minerals con la intención de establecer la mina. Tres años más tarde, se firmó la Ley de 1982 de Roxby Downs (ratificación de contrato), que crea un marco legal para que el desarrollo continúe. El primer pozo se construyó ese año y recibió el nombre de Whenan Shaft en honor a Ted Whenan, uno de los perforadores de exploración que descubrió el yacimiento. El nuevo municipio de Roxby DownsTambién se estableció en 1982, como un centro de servicio previsto y un centro comunitario para los trabajadores de la mina y sus familias. En 1983, se aprobó la primera Declaración de Impacto Ambiental de la mina, que autorizó la producción de cobre de hasta 150.000 toneladas por año. Pasaría más de una década antes de que se alcanzara este objetivo de producción.
En 1987, se creó una entrada en declive a la mina y se conectó el arrendamiento de minería especial Olympic Dam a la red eléctrica de Australia del Sur. La mina se inauguró oficialmente al año siguiente y se realizaron los primeros envíos de cátodos de cobre y óxido de uranio. El municipio de Roxby Downs se inauguró oficialmente y el periódico de la ciudad, Roxby Downs Sun , comenzó a publicarse. En 1989, la refinería Olympic Dam produjo sus primeras barras de oro y plata. [4]
En 1993, Western Mining Corporation compró el 49% de las acciones de BP y asumió el control total del proyecto. [5] En esta época se produjeron varias etapas de expansión y la producción aumentó. En 1986, la producción objetivo de la mina se había fijado en 45.000 toneladas de cobre por año. En 1992, la producción alcanzó las 66.000 toneladas, luego 84.000 en 1995.
