Instalación de alcantarillado en el lugar
Las instalaciones de alcantarillado en el lugar (OSSF) , también llamadas sistemas sépticos , son sistemas de aguas residuales diseñados para tratar y eliminar efluentes en la misma propiedad que produce las aguas residuales, en áreas que no cuentan con infraestructura de alcantarillado público.
Una combinación de tanque séptico y campo de drenaje es un tipo bastante común de instalación de alcantarillado in situ en el mundo occidental. Los OSSF representan aproximadamente el 25% de todo el tratamiento de aguas residuales domésticas en los EE. UU. Las instalaciones de tratamiento de aguas residuales in situ también pueden basarse en unidades aeróbicas y de biofiltro a pequeña escala, biorreactores de membrana o reactores discontinuos de secuenciación . Estos pueden considerarse como versiones reducidas de plantas de tratamiento de aguas residuales municipales y también se conocen como " plantas de paquete ". [1]
El mecanismo principal del reciclaje de desechos biológicos en el medio natural lo realizan otros organismos como animales, insectos, microorganismos del suelo, plantas y hongos, que consumen todos los nutrientes disponibles en los desechos, dejando atrás sólidos totalmente descompuestos que pasan a formar parte de la capa superficial del suelo . y agua potable pura que ha sido despojada de todo lo que posiblemente se pueda consumir y utilizar. Esta purificación biológica natural requiere tiempo y espacio para procesar los desechos.
En prácticamente todas las instalaciones de tratamiento de aguas residuales in situ, el reciclaje y la descomposición por organismos naturales sigue siendo el mecanismo principal de eliminación de aguas residuales. Dar a los organismos el tiempo que necesitan para descomponer los desechos se logra estableciendo tiempos mínimos de retención y sedimentación de aguas residuales, y distancias mínimas de flujo de líquido entre los sitios de disposición de aguas residuales y el agua superficial o los pozos de agua .
Es normal que animales como ratones, ratas, moscas y parásitos participen en el proceso de reciclaje de desechos biológicos totalmente natural. Las instalaciones de ingeniería típicamente intentan excluirlas para prevenir explosiones e infestaciones de población fuera de control , y prevenir la propagación de alimañas y enfermedades .
Aunque los sólidos recolectados por las instalaciones de alcantarillado en el sitio pueden potencialmente usarse como abono para construir la capa superficial del suelo, estos sólidos a menudo se descomponen de manera incompleta debido a la falta de espacio de almacenamiento en el sitio para esperar la descomposición (instalaciones municipales) o porque los sólidos se están apilando en una estructura en capas de nuevos sólidos de desecho sobre sólidos previamente descompuestos (tanques sépticos y letrinas). Debido al estado incompleto de descomposición, cuando se retiran de una instalación de alcantarillado en el sitio, estos sólidos generalmente se denominan lodos en lugar de abono , y tienen olores poderosos ofensivos que surgen de los microorganismos que aún consumen nutrientes en el lodo.
