El Ontario Southern Railway era una línea corta de transporte de pasajeros que transportaba a los clientes de Crystal Beach Park en Crystal Beach, Ontario , hacia y desde la estación de trenes Grand Trunk de la línea principal en Ridgeway (ambas comunidades ahora forman parte de Fort Erie, Ontario ). La línea era aproximadamente 1+1 ⁄ 2 millas (2,4 km) de largo y operado desde 1896 hasta 1898.
Diseño
El Ontario Southern tenía un diseño único. Fue uno de los primeros ejemplos de monorraíl , que consistía en un solo riel de deslizamiento que se colocaba sobre una viga de madera, con rieles de guía montados a cada lado. La mayor parte de la línea se elevó de 10 a 30 pies (3 a 9 metros) sobre postes de madera, lo que dio lugar al sobrenombre de "Ferrocarril de patas de clavija". La línea también pasaba por un pequeño túnel debajo de una carretera. [1]
Los vagones de pasajeros eran de lados abiertos y tenían un total de seis bancos en una configuración espalda con espalda. Estos fueron alimentados por baterías durante los primeros dos años de operación de la línea. En el último año, se instaló un cable de carro. La energía para cargar las baterías, y luego para energizar el cable del carro, provino de un generador conectado a una máquina de vapor estacionaria ubicada en el extremo de la línea de Crystal Beach. [1]
Operación
El sistema funciona nominalmente a intervalos de 15 minutos; sin embargo, su confiabilidad fue pobre. Los postes se balanceaban en el suelo blando, especialmente después de las fuertes lluvias, y las heladas invernales desplazaban los postes, lo que requería un mantenimiento sustancial cada primavera. [1]
A pesar de los desafíos de mantenimiento que enfrenta el ferrocarril, no se conocen accidentes importantes. La única muerte conocida fue una vaca, golpeada por la caja de la batería que colgaba debajo del automóvil. [1] Sin embargo, la falta de pasajeros hizo que la línea fuera antieconómica. Era más una novedad que un medio de transporte viable. [2] La forma principal de transporte público a Crystal Beach era a través de un barco de vapor desde Buffalo, Nueva York , y el ferrocarril proporcionaba solo un servicio secundario. Después de la temporada de 1898, el ferrocarril fue cerrado y desmantelado. [1]
Otras lecturas
Un documento sobre ferrocarriles del museo Fort Erie contiene una fotografía adicional del sur de Ontario en la página 7 y una descripción que comienza en la página 10.