Operación Herrick fue el nombre en clave con el que se llevaron a cabo todas las operaciones británicas en la guerra en Afganistán desde 2002 hasta el final de las operaciones de combate en 2014. Consistía en la contribución británica a la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF) dirigida por la OTAN y el apoyo a la Operación Libertad Duradera (OEF) dirigida por Estados Unidos , dentro del país de Asia central.
La Operación Herrick reemplazó dos esfuerzos anteriores en Afganistán. La primera de ellas fue la Operación Veritas , que consistió en apoyo durante la invasión estadounidense de Afganistán en octubre de 2001. La última gran acción fue un barrido en el este de Afganistán por 1.700 Royal Marines durante la Operación Jacana , que terminó a mediados de 2002. La segunda fue la Operación Fingal , que implicó liderazgo y una fuerte contribución de 2.000 para una ISAF recién formada en Kabul después de diciembre de 2001. Posteriormente, el mando se transfirió a Turquía, aliado de la OTAN.varios meses después y el contingente británico se redujo a 300. Desde entonces, todas las operaciones de combate en Afganistán se han llevado a cabo bajo la Operación Herrick. Después de 2003, la Operación Herrick aumentó en tamaño y amplitud para adaptarse a la creciente intervención geográfica de la ISAF en Afganistán.
En diciembre de 2012, el primer ministro del Reino Unido, David Cameron, anunció que durante 2013 se retirarían 3.800 efectivos, casi la mitad de la fuerza que prestaba servicio en la provincia de Helmand , y la cifra se reduciría a aproximadamente 5.200. [1] [2] El Reino Unido cesó todas las operaciones de combate en Afganistán y retiró las últimas de sus tropas de combate el 27 de octubre de 2014. [3] [4] Entre 2001 y el 24 de julio de 2015, un total de 454 militares británicos murieron el operaciones en Afganistán. [5] [6]
Con el final de las operaciones de combate, las operaciones militares británicas en Afganistán se centraron en el entrenamiento como parte de la Operación Toral , la contribución del Reino Unido a la Misión de Apoyo Resuelto de la OTAN . Esta operación finalizó en julio de 2021.
La posición del gobierno del Reino Unido era que el Reino Unido no podía separarse de Afganistán y, por lo tanto, mantuvo una presencia militar activa hasta diciembre de 2014 (particularmente en la provincia de Helmand ) debido a la continua amenaza terrorista que enfrenta Gran Bretaña y el mundo. [7] [8] Construir un estado afgano fuerte es una tarea larga y difícil. [7] [9] El gobierno de coalición liberal-conservador (mayo de 2010 - mayo de 2015) declaró que Afganistán era la principal prioridad de la política exterior del Reino Unido. [8]
Entre 2002 y 2003, el componente principal de Herrick siguió siendo el personal de 300 que proporcionaba seguridad en Kabul y entrenaba al nuevo Ejército Nacional Afgano (ANA). [10] A mediados de 2003, la operación se convirtió en fuerza de batallón cuando se estableció un equipo de reconstrucción provincial (PRT) en Mazari Sharif y en Maymana . El Reino Unido también proporcionó una fuerza de reacción rápida para el área. [10] El mando general de los PRT se transfirió a la ISAF en 2004. Suecia y Noruega se hicieron cargo de estos PRT en 2005 y 2006 respectivamente para permitir que el Reino Unido se concentrara en el sur de Afganistán.[10] A principios de 2006, el Cuerpo Aliado de Reacción Rápida del Cuartel General de la OTAN(ARRC) se convirtió en el cuartel general de la ISAF durante un año. La infantería británica adjunta y el personal de señales elevó el número de tropas con base en Kabul a 1.300. [11]
