Opale (18 de abril de 1980 - después de 1992) fue un caballo de carreras y yegua de pura sangre británico . Sin competir como juvenil, ganó sus primeras tres carreras cuando tenía tres años en 1983 y luego terminó segunda en el Princess Royal Stakes . Al año siguiente, fue colocada en el Geoffrey Freer Stakes y ganó el Meld Stakes antes de registrar su mayor éxito en el Irish St. Leger . En su última aparición, fue descalificada tras quedar primera en el Premio Roma . Después de su retiro de las carreras, se convirtió en una yegua de cría y produjo varios ganadores menores. Su último potro registrado nació en 1992.
Opale era una yegua castaña "grande, larguirucha" [2] con un resplandor blanco y calcetines blancos en las patas traseras criada en Inglaterra por Snailwell Stud. Durante su carrera como piloto, fue propiedad de Snailwell y fue entrenada por Alec Stewart en Newmarket, Suffolk .
Su padre Busted fue el Caballo Británico del Año en 1967, cuando ganó el Eclipse Stakes y el King George VI and Queen Elizabeth Stakes . [3] Lo mejor de la otra progenie de Busted incluyó a los destacados jugadores de media distancia Bustino y Mtoto . La madre de Opale, Conning Tower (también criada por Snailwell) ganó dos carreras menores de más de una milla cuando tenía tres años en 1975. [4] Conning Tower era nieta de la yegua irlandesa Esquire Girl (nacida en 1952), cuyos otros descendientes tienen incluido Workforce , Brian Boru y Qualify . [5]
Opale no compitió cuando tenía dos años y no hizo su debut en la pista hasta junio de 1983, cuando ganó una carrera inaugural de una milla y media en el hipódromo de Catterick con una probabilidad de 50/1 . Siguió tomando un evento menor sobre la misma distancia en Wolverhampton en el mes siguiente y luego regresó en septiembre para ganar una carrera de handicap en Doncaster . En su siguiente salida, sufrió su primera derrota al terminar sin colocar después de que se le resbaló la silla de montar. En su última aparición de la temporada, subió de categoría en el Grupo 3 Princess Royal Stakes en el hipódromo de Ascot en octubre y terminó en segundo lugar, uno y mediodistancias detrás del Sylph favorito. [6]
Opale comenzó su segunda temporada en Bessborough Stakes en Royal Ascot en la que terminó cuarta detrás del potro Sikorsky, a quien le estaba cediendo 28 libras de peso. Un mes después, registró su primera victoria de la temporada, ya que ganó fácilmente en un handicap en el mismo recorrido y distancia. En agosto, ascendió en clase y distancia y se enfrentó a la oposición masculina en el Grupo 2 Geoffrey Freer Stakes de trece estadios en el hipódromo de Newbury . Parecía inadecuada para el ritmo lento y terminó tercera detrás de Baynoun y Alphabatim . En septiembre, fue enviada a Irlanda para el Brownstown Meld Stakes en Curragh.y ganó por medio cuerpo a Marble Run, quien previamente había terminado tercero en Irish Oaks . Más tarde ese mes, se enfrentó nuevamente a oponentes masculinos en el Cumberland Lodge Stakes en Ascot y terminó en segundo lugar detrás del castrado Bedtime, con Longboat en tercer lugar. [2]
En octubre en el Curagh, Opale fue uno de los nueve caballos que disputaron la segunda carrera del Irish St. Leger abierta a caballos mayores. Sus oponentes incluyen a Yawa ( Gran Premio de París ), Centroline ( Copa Jockey Club ), Empire Glory ( Royal Whip Stakes ), entrenado por Vincent O'Brien , Arctic Lord ( Blandford Stakes ) y Flame of Tara ( Coronation Stakes ). Montado por el jinete estadounidense Darrel McHargue, se instaló en el quinto lugar cuando Empire Glory disputó el liderazgo con su compañero de cuadra, The Miller. En la recta, los dos potros de O'Brien comenzaron a chocar y empujarse entre sí, mientras que Opale hizo un progreso constante en el exterior. La potra británica se mantuvo bien, obtuvo la ventaja en los últimos pasos y ganó por un cuello de Empire Glory. En su última aparición, Opale fue enviada a Italia para el Premio Roma en el hipódromo de Capannelle . Pareció ganar la carrera por méritos propios, superando a Yawa por un cuerpo, pero fue relegada al tercer lugar por interferir en la recta. [2]