Minería a cielo abierto
La minería a cielo abierto , también conocida como minería a cielo abierto o a cielo abierto y, en contextos más amplios , megaminería , [1] es una técnica de minería de superficie para extraer rocas o minerales de la tierra desde un pozo al aire libre, a veces conocida como un préstamo _
Esta forma de minería difiere de los métodos de extracción que requieren la excavación de túneles en la tierra, como la minería de pared larga . Las minas a cielo abierto se utilizan cuando se encuentran depósitos de minerales o rocas comercialmente útiles cerca de la superficie. Se aplica a minerales o rocas que se encuentran en la superficie porque la sobrecarga es relativamente delgada o el material de interés es estructuralmente inadecuado para la excavación de túneles (como sería el caso de la ceniza, la arena y la grava). Por el contrario, los minerales que se han encontrado bajo tierra pero que son difíciles de recuperar debido a la dureza de la roca, se pueden alcanzar mediante una forma de minería subterránea. [2]
Para crear una mina a cielo abierto, los mineros deben determinar la información del mineral que se encuentra bajo tierra. Esto se hace mediante la perforación de agujeros de sonda en el suelo y luego trazando la ubicación de cada agujero en un mapa. La información obtenida a través de los agujeros proporciona una idea de la extensión vertical del cuerpo del mineral. Esta información vertical luego se usa para ubicar ubicaciones tentativas de los bancos que se producirán en la mina. [3] Es importante considerar la ley y el valor económico del mineral en el tajo potencial. [4] Las minas a cielo abierto que producen materiales de construcción y piedra de dimensión se denominan comúnmente " canteras ".
Las minas a cielo abierto generalmente se amplían hasta que se agota el recurso mineral o hasta que una proporción cada vez mayor de estéril a mineral hace que la extracción adicional no sea rentable. Cuando esto ocurre, las minas agotadas a veces se convierten en vertederos para la eliminación de desechos sólidos. Sin embargo, por lo general se requiere alguna forma de control del agua para evitar que el tajo de la mina se convierta en un lago, si la mina está situada en un clima de precipitaciones considerables o si alguna de las capas del tajo que forma la mina limita con los acuíferos productivos . En Alemania y los países vecinos, varias antiguas minas a cielo abierto se han convertido deliberadamente en lagos artificiales que forman áreas como el distrito de los lagos de Lusatian , elDistrito de los Lagos de Alemania Central o Distrito de los Lagos del Alto Palatinado . Una preocupación particular en la formación de estos lagos es el drenaje ácido de la mina .
La minería a cielo abierto se considera uno de los sectores más peligrosos del mundo industrial. Provoca afectaciones significativas a la salud de los mineros, así como daños al suelo ecológico. La minería a cielo abierto provoca cambios en la vegetación, el suelo y el lecho rocoso, lo que en última instancia contribuye a los cambios en la hidrología superficial, los niveles de las aguas subterráneas y las vías de flujo. [5] Además, el tajo abierto produce contaminantes nocivos según el tipo de mineral que se extrae y el tipo de proceso de minería que se utiliza.
Las minas a cielo abierto se excavan sobre bancos , que describen los niveles verticales del hoyo. El intervalo de los bancos depende del yacimiento que se extrae, el mineral que se extrae y el tamaño de la maquinaria que se utiliza. Generalmente, los bancos de minas grandes tienen un espesor de 12 a 15 metros. [6] [7] Por el contrario, muchas canteras no utilizan bancos, ya que suelen ser poco profundos. [8] La minería se puede realizar en más de un banco a la vez, y el acceso a diferentes bancos se realiza con un sistema de rampas. El ancho de cada banco está determinado por el tamaño del equipo que se utiliza, generalmente de 20 a 40 metros de ancho. [9]Se crean rampas descendentes para permitir que comience la minería en un nuevo nivel. Este nuevo nivel se irá ensanchando progresivamente hasta formar el nuevo fondo del tajo. [10]
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