Minería a cielo abierto
Minería a cielo abierto , también conocida como a cielo abierto o de minería a cielo abierto y en contextos más grandes mega-minería , [1] es una minería de superficie técnica de extracción de roca o minerales de la tierra a partir de un pozo al aire libre, a veces conocido como un préstamo .
Esta forma de minería se diferencia de los métodos de extracción que requieren la excavación de túneles en la tierra, como la minería de muros largos . Las minas a cielo abierto se utilizan cuando se encuentran cerca de la superficie depósitos de minerales o rocas de utilidad comercial. Se aplica a minerales o rocas que se encuentran en la superficie porque la sobrecarga es relativamente delgada o el material de interés es estructuralmente inadecuado para la construcción de túneles (como sería el caso de la ceniza, la arena y la grava). Por el contrario, los minerales que se han encontrado bajo tierra pero que son difíciles de recuperar debido a la roca dura pueden alcanzarse mediante una forma de minería subterránea. [2]
Para crear una mina a cielo abierto, los mineros deben determinar la información del mineral que se encuentra bajo tierra. Esto se hace mediante la perforación de orificios para sondas en el suelo y luego trazando la ubicación de cada orificio en un mapa. La información obtenida a través de los agujeros proporciona una idea de la extensión vertical del cuerpo del mineral. Luego, esta información vertical se utiliza para ubicar ubicaciones tentativas de los bancos que ocurrirán en la mina. [3] Es importante considerar la ley y el valor económico del mineral en el pozo potencial. [4] Las minas a cielo abierto que producen materiales de construcción y piedra dimensional se denominan comúnmente " canteras ".
Las minas a cielo abierto generalmente se amplían hasta que se agota el recurso mineral o una proporción cada vez mayor de sobrecarga a mineral hace que la extracción adicional no sea rentable. Cuando esto ocurre, las minas agotadas a veces se convierten en vertederos para la eliminación de desechos sólidos. Sin embargo, generalmente se requiere alguna forma de control del agua para evitar que el pozo de la mina se convierta en un lago, si la mina está situada en un clima de precipitación considerable o si alguna capa del pozo que forma los acuíferos productivos del borde de la mina . En Alemania y los países adyacentes, varias antiguas minas a cielo abierto se han convertido deliberadamente en lagos artificiales que forman áreas como el Distrito de los Lagos de Lusacia , elDistrito de los Lagos de Alemania Central o Distrito de los Lagos del Alto Palatinado . Una preocupación particular en la formación de estos lagos es el drenaje ácido de las minas .
La minería a cielo abierto debe considerarse uno de los sectores más peligrosos del mundo industrializado. Provoca efectos importantes en la salud de los mineros, así como daños a la tierra ecológica. La minería a cielo abierto provoca cambios en la vegetación, el suelo y el lecho rocoso, lo que en última instancia contribuye a cambios en la hidrología de la superficie, los niveles de las aguas subterráneas y las vías de flujo. [5] Además, el tajo abierto produce contaminantes dañinos según el tipo de mineral que se extraiga y el tipo de proceso de extracción que se utilice.
Las minas a cielo abierto se cavan en bancos , que describen los niveles verticales del pozo. El intervalo de los bancos depende del depósito que se extrae, el mineral que se extrae y el tamaño de la maquinaria que se está utilizando. Generalmente, los bancos de minas grandes tienen de 12 a 15 metros de espesor. [6] [7] Por el contrario, muchas canteras no utilizan bancos, ya que suelen ser poco profundos. [8] La minería se puede realizar en más de un banco a la vez, y el acceso a los diferentes bancos se realiza con un sistema de rampas. El ancho de cada banco está determinado por el tamaño del equipo que se utiliza, generalmente de 20 a 40 metros de ancho. [9]Se crean rampas descendentes para permitir que comience la minería en un nuevo nivel. Este nuevo nivel se irá ensanchando progresivamente para formar el nuevo fondo del pozo. [10]
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