La Operación Athena fue la contribución de las Fuerzas Canadienses a la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF) en Afganistán. La operación se dividió en dos fases: la primera tuvo lugar de julio de 2003 a julio de 2005 en la región de Kabul y la segunda de agosto de 2005 a diciembre de 2011 en la zona de Kandahar . El principal objetivo de la operación era mejorar la seguridad y la gobernabilidad de Afganistán. La Operación Athena en Kandahar constituyó la misión de combate más larga en la historia de las Fuerzas Canadienses. [1] Con más de 40.000 unidades militares canadienses que, en algún momento, ingresaron al país, a menudo varias veces, esta operación constituye el despliegue militar más grande de las fuerzas canadienses desdeSegunda Guerra Mundial [2]
Tras los ataques terroristas del 11 de septiembre en la ciudad de Nueva York , Estados Unidos inició una campaña militar contra el régimen talibán y Al-Qaeda en Afganistán. Canadá se unió oficialmente a esta campaña el 9 de octubre de 2001. [3]
La Operación Athena siguió a la Operación Apolo , nombre en clave para el despliegue inicial de las tropas de la Fuerza Canadiense en Afganistán desde octubre de 2001 hasta octubre de 2003. [4] La Operación Athena fue una parte integral de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF) en Afganistán creada por el Departamento de Seguridad de las Naciones Unidas. Resolución de Consejo 1386 del 13 de diciembre de 2001 [1] · . [5] A partir de entonces, otras Resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas han ampliado el mandato de la ISAF. [1]
La operación militar en Afganistán fue parte de un esfuerzo de todo el gobierno; de hecho, Canadá es uno de los principales donantes internacionales en Afganistán y varios otros ministerios participaron junto con el Departamento de Defensa Nacional de Canadá . [6]
El objetivo de la Operación Athena era ayudar al gobierno afgano a gobernar mejor en un entorno más estable. [1] Su propósito era desplegar 5300 soldados canadienses en Afganistán, dentro de una coalición de unos cuarenta países. [3] · [7] En este contexto, la ISAF estaba a cargo de combatir a los insurgentes y, en una escala más amplia, también era responsable del desarrollo y mantenimiento de la seguridad; Canadá fue, en términos de número de tropas proporcionadas a la ISAF, el quinto país después de Estados Unidos, Reino Unido, Francia y Alemania. [7]
El equipo de reconstrucción provincial (PRT) de la provincia de Kandahar tiene como objetivo ayudar al gobierno afgano a reconstruir el país con la ayuda de proyectos de desarrollo, pero también a ampliar su autoridad y brindar servicios a los ciudadanos. El PRT, uno de los 27 en Afganistán, estuvo bajo responsabilidad canadiense durante la Fase Dos de la Operación Athena. El PRT de Kandahar estaba compuesto por diplomáticos, ingenieros, policías, funcionarios penitenciarios y soldados. [8] Representó al gobierno afgano ante las autoridades locales de la Provincia. [1]