La Operación Navidad fue una campaña lanzada por el ejército colombiano durante la temporada navideña de 2010 para alentar a la guerrilla de las FARC a desmovilizarse. [1] Los militares seleccionaron nueve árboles de 75 pies a lo largo de los caminos que usaban los insurgentes y los decoraron con luces navideñas y un mensaje alentándolos a volver a casa. La operación se consideró un éxito; 331 guerrilleros se desmovilizaron mientras la campaña estuvo activa, un 30% más que el año anterior. [1] Le siguió la Operación Ríos de Luz ., donde se animó a los civiles cercanos a las áreas de conflicto, así como a los amigos y familiares de los guerrilleros a enviar una carta de Navidad en bolas flotantes iluminadas con LED a través de los ríos utilizados por los insurgentes. 180 guerrilleros se desmovilizaron durante la duración de la campaña, incluido uno de los principales fabricantes de bombas de las FARC. [2] Un estudio sobre desmovilización individual de las FARC , basado en información sobre 19.504 desertores reportados entre 2002 y 2017, no encontró ningún impacto de las campañas navideñas, incluyendo Operación Navidad (2010), Operación Ríos de Luz (2011) y Operación Belén (2012), sobre tasas de desmovilización. [3]
Colombia ha estado involucrada en una insurgencia de baja intensidad desde 1964 con grupos paramilitares y guerrillas, principalmente las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). Desde principios de la década de 1980, el gobierno ha estado involucrado en conversaciones de paz esporádicas, convenciendo a grupos como el EPL y el EPRpara desmovilizar. En 2002, el gobierno lanzó el Programa de Atención Humanitaria a los Desmovilizados con la promesa de reintegrar a los ex guerrilleros apoyándolos con educación, capacitación laboral y apoyo psicológico. El Ministerio de Defensa Nacional de Colombia trabajó con una agencia de publicidad para investigar la vida de los exguerrilleros y entender por qué se habían unido a las FARC y cómo eran las condiciones en la selva. Las primeras campañas comenzaron con anuncios de radio y televisión que mostraban a ex insurgentes apelando a otros para que se entregaran. Estos programas lograron convencer a muchos de que se rindieran, pero las tasas finalmente disminuyeron cuando solo quedaron los más atrincherados. Los comandantes de las FARC también comenzaron a restringir el acceso por radio. [4]
La Navidad siempre había sido un gran momento para las desmovilizaciones, por lo que el siguiente paso de la campaña se centró en ese período emocional. Se seleccionaron nueve árboles de 75 pies que estaban adyacentes a los caminos identificados por los militares como de uso frecuente por la guerrilla. El ejército colombiano acordó no utilizar la campaña como una oportunidad para atacar a los insurgentes mientras estuviera activa. Los árboles estaban decorados con luces navideñas y un sensor de movimiento que los activaba cuando alguien caminaba cerca. Una pancarta junto a ellos decía:
"Si la Navidad puede llegar a la selva, tú también puedes volver a casa. Desmovilízate. En Navidad, todo es posible".
Una vez que se revelaron los árboles, atrajeron la atención internacional. [4] [5] [6] La operación fue acreditada por la desmovilización de 331 rebeldes ese año, un 30% más que el año anterior. [1] [4]
Tras el éxito de la Operación Navidad, la Operación Ríos de Luces se desarrolló un año después. A través del Servicio de Radio del Ejército de Colombia, se animó a personas de todo el país con un amigo o familiar guerrillero a escribirles una carta de Navidad. Las letras se encerraron en bolas flotantes iluminadas con un LED azul y se enviaron a la deriva por los ríos que se sabía que usaban los insurgentes. 180 guerrilleros se rindieron mientras el operativo estaba activo. Cabe destacar la entrega de 10 insurgentes y su comandante, un comandante de las FARC y fabricante de bombas. También trajeron consigo un alijo de armas. [2] [4]